在武俠小說《天龍八部》中，有個角色很受讀者歡迎——有大理王子身份的段譽。在史書上確有一位第十六代皇帝段正嚴(又叫段和譽，乃段譽的原型)，正是繼第十四代皇帝段正明，和第十五代皇帝段正淳之後登基，這又似乎和小說情節有部分脗合了。

在《天龍八部》中，段譽樂觀豁達、胸襟廣闊，卻有赤子之心。他陰差陽錯下學得絕世武功「六脈神劍」，卻「時靈時不靈」，非常逗笑。他有成人之美的善良心腸，又因懷着對美貌女子崇敬之心而學得「凌波微步」，之後往往靠這套輕功救命。有人說他這性格有如《紅樓夢》之賈寶玉，段譽也正正有着賈寶玉的「癡情」，令很多女子傾心。

段譽先後與武功蓋世的喬峰和奇人異士的領袖虛竹結義為兄弟，但舊版結局只交代他帶着傾心癡愛的王語嫣回大理繼位，而歷史的真相就不是那麼浪漫。

身為段譽原型的段正嚴在位39年，繼段正明和段正淳之後出家，卻不是在人生輝煌的時候看破紅塵富貴、急流勇退，而是因為四個兒子爭奪皇位、明爭暗鬥，把整個朝廷弄得紛亂不堪。為求安寧他才披上僧衣，甩手而去。

大理國舉國崇佛

大理國的歷史，可分為前後兩段。前段(937-1094) 史稱「前理」，後段(1096-1253) 史稱「後理」。中間有兩年空缺，是因宰相高升泰篡位，改了國號為「大中」，他在位未足兩年就去世，其子即還政段氏。而大理國先後有22位皇帝，其中竟然有10位出家為僧，這在中國歷史上很少見。這10位出家為僧的皇帝中，在位最短的僅一年，最長的有39年。

在史冊中找找，皇帝出家的原因有很多。有人以為是皇帝不愛江山也不愛美人，只愛紅魚青罄，也有人以為是不愛榮華富貴，只求青燈古佛，這些都「浪漫化」和「合理化」了。

根據大理國的野史記載，民間有一首流傳甚廣的民謠：「帝王出家，隨臣一幫，嬪妃一串，素裹紅裝。出家猶在家，舉國敬菩薩，早晚拜大士，禪室如世家」，皇帝出家並非真心，由此可見一斑。

縱觀大理國的帝王史，只有第二代皇帝段思英是被叔父段思良逼迫退位為僧的，這有明確記載；其餘9位都被當作自願出家、一心向佛的楷模。《天龍八部》說段正淳未登帝位就死在「四大惡人」之首的段延慶和慕容復之手，乃是小說家杜撰，事實上他也做了12年皇帝。

不過，值得研究的是，自第十三代段壽輝開始，至第十七代段正興，竟一連五代皇帝均選擇出家。大理段家真的一點也不貪戀權力和富貴嗎？如果仔細查看，大理國雖世代為段氏江山，可是有160年都是由高家世代把持朝政。段氏若要翻盤，那就要付出很大的代價，甚至要殺得血流成河，千萬顆人頭落地。

幸好，大理舉國崇佛敬僧，就給皇帝留下了體面退位的台階。況且大理皇帝出家仍享榮華富貴，又受尊崇，只是沒有政治權力而已。

於是，在高家掌握實權期間，個性軟弱的會找個理由主動出家；個性強烈的則多半會被迫遜位去當和尚，反正傀儡皇帝做不做、誰來做都一樣。這樣其實也有好處，大理國國祚316年中，宮廷少有殺戮事件，很大程度上是因為上自帝王將相，下至平民百姓，都有點佛性，各種矛盾往往可以用佛家學說來化解，當然也包括權力。

在佛家學說也好，儒家學說也好，都有一個觀念，認為國家福禍當與皇帝的德行有關。在大理甚至認為包括了皇帝的前世今生，都與國家有着因果關係。

國家一旦出現一些災禍的現象，都可能嫁禍於帝王、歸罪於他有孽障纏身，只要他捨身出家，就能免除萬民的災難。所以每聽皇帝要出家，人民百姓只會對他感恩戴德，而不會計較他是什麼原因。

南北朝時期，梁武帝蕭衍晚年篤信佛教，不近女色、不吃葷，四次脫下帝袍，披上僧衣，捨身出家。可惜每次都被群臣苦諫、親人力勸而重登龍椅，這未免有點尷尬。

大理皇帝出家時有一種情懷、有一種使命感，在崇高尊貴的儀式中，受萬民景仰。反觀蕭衍，結局就悲慘得很，竟被叛將餓死於台城。有人批評他事佛非虔誠，致此悲慘下場。不過亂世君主，以此為依據來衡量未免有點太過嚴厲。

在大理蒼山蘭峰東麓，有個「無為寺」。這裏曾是皇家寺院，10位大理皇帝和15位皇室子弟在此出家。《天龍八部》說的「天龍寺」實際上並不存在，不過大抵也是以此處為靈感來構思的吧。

◆ 雨亭（退休中學中文科教師，從事教育工作四十年）