杯酒釋兵權的歷史故事被譽為中國政治上的佳話。故事大約講述宋太祖成功建立宋朝之後，在一次酒宴上，皇帝藉着醉意，對石守信、高懷德、王審琦等將領提出擔心帝位安全。將領心領神會，次日向皇帝請辭，回到家鄉享受榮華富貴。
這個故事被譽為佳話的原因，在於宋太祖未如其他開國君主一般，採取加罪的方式奪取功臣權力以鞏固政治。相反，宋太祖是採用利誘方式，一方面讓自己皇權集中，另一方面當年出生入死的兄弟也能盡享富貴，最後不費一兵一卒便造就兩贏局面，戎為佳話。可惜，歷史學家更加傾向此事並不可信，他們根據史料，就兩方面進行闡釋。
第一，史書記載有問題。這則故事的內容來自李燾的《續資治通鑒長編》，但李燾在這則故事下有多加註釋：「此事最大，而正史《實錄》皆略之，甚可惜也，今追書。」意思是李燾認為這件事在正史沒有記載，所以他才把這件事記錄下來。李燾這番言論成為史家的疑問：既然此事如此重要，為何正史不記？還是這件事沒有發生呢？李燾繼續在他的註釋寫「王曾《筆錄》皆得其實，今從之，文辭則多取《記聞》，稍增益以丁謂《談錄》」。
李燾引出他的資料來源，希望加強可信度，可又為史學家提供了機會反駁。史學家透過翻查註釋中的資料來源，發現內容不一。《談錄》只講罷免石守信、王審琦二人的兵權，並無設宴請客這一情節。而《筆錄》記載罷去兵權的宿將，除了石守信、王審琦外，還有其他幾位將領，至於《記聞》最多加入設立酒宴的內容。換句話說，史書的記載不一，甚至有矛盾之處。既然如此，史家便更認定這種兒戲之言不可信了。
第二，時間有問題。《續資治通鑒長編》把這個日子定為建隆二年（961年）七月，而同一本書記載同年六月，宋太祖母親杜太后去世。根據宋代禮制，太后去世，皇帝需要服喪三年以表孝心。故此，皇帝服喪期間，需要穿着喪服，也不能大排筵席。杯酒釋兵權的七月和杜太后去世的六月，中間只差了不足一個月，皇帝不可以在服喪期間大排筵席，那麼在酒席之間釋兵權這件事的可能性便大大降低了。
歷史學家一般不相信這種拿軍政大事當兒戲的故事。不過，這則故事生動地反映了宋朝的治國手段：用經濟手段，而不是以政治或暴力解決問題。宋代經濟發達及喜歡以歲幣換取和平，與這則故事的處事原則非常相似。
◆ 追昔（歷史愛好者，中國研究碩士）
評論