「什麼是科幻小說？科幻小說是文學嗎？」有人曾經提出這個問題。
試借用天文學家霍爾（Fred Hoyle）的話來回應，他說：「有人說要找最拙劣的小說，可在科幻作品中求之，我對此沒有意見。我要提出的是，將來要找最優秀、最有意義的文學作品，也必須在科幻作品中求。這是因為，只有科幻小說才努力反映科學進步對人類社會的衝擊，也只有它才裝着人類對未來的恐懼和盼望。」
科幻小說如果只有科學和幻想，那麼只會有科學家有興趣。普羅大眾之所以看科幻小說，是對它的主題和處理手法有興趣，這也超越科學的層面。
香港著名科普及科幻作家、也有「香港頭號科幻推手」之稱的李逆熵，他著作的《論盡科幻》介紹了100篇必讀的科幻小說及一些導讀。他的《無限春光在太空》就有優秀科幻創作舉隅，也有探討科幻中的科學問題，即介乎科學與想像之間。
此書解說科幻類型小說之發展，以科幻小說思考人類未來，更闡述優秀科幻作品之特色。李逆熵說過：「什麼是科幻小說？不難發現，有些只是披着科幻外衣的驚險小說，只不過用雷射槍、死光炮代替刀劍和步槍，用太空船代替帆船、火車。《星球大戰》就是這類假科幻的典型例子，因它有的是來往地球與火星的走私者。」
有人說科幻小說就是一種「將來會發生的故事」，也有人說是「探索人的定義和人在宇宙中的地位」。而著名猶太籍的小說家阿西莫夫（Isaac Asimov） 說：「科幻小說可界定為處理人類回應科學發展的一個文學流派。」
《三體》對未來的想象與思索
科幻不是兒戲想像，也不是逃避現實，它是看到科學的未來。諾貝爾獎得主赫爾曼博士也是科幻小說迷，他說過：「透過科學的眼睛，我們領略到這是一個奧妙絕倫、浩瀚無比的宇宙。如果我們的藝術不去探索這大千世界，而作出反思，那麼這種藝術就是死的。因此在一個科學時代裏，就要創造出科幻小說。」
較近代的，有張系國的《星雲組曲》和《海天龍戰》。近年更有劉慈欣的《三體》、《流浪地球》等，都是十分暢銷且拍成了電影。所以，只要「科學扎實、幻想出色、故事精彩，既富娛樂性亦富探討性」，便是優秀科幻小說的成功要訣。
從文學的角度看，世間上有恒久而又珍貴的「人性」嗎？《三體》這部鉅著就隱隱透露這個觀點。假如全人類已被某個科技遠遠超過我們的外星族群控制着、征服了、圈禁飼養着，作為奴役或作「食用」，我們還會認為整個人類族群的生存，仍是至高無上嗎？有人覺得《三體》包含着濃厚的人文關懷，甚至有濃厚的悲情色彩。
在此書中，我們推測在醫學上可以有如下的成就：
一·戰勝癌症：隨着細胞學和分子生物學等的突飛猛進，人類對癌症之鬥爭可以勝利告終。
二·幹細胞療法：把剛出生嬰兒的臍帶血儲存，以為他將來提供治療疾病的後盾，這方式愈來愈普及。
三·人造器官：由實驗室培植的人體器官，包括人造心臟，可十分成功造出，不需要再求捐贈。
四·人造血液、皮膚：若也可培植出血液和皮膚，可應用於多方面的需求，特別是外科手術，更能減少細菌感染。
五·體內納米機械人的應用：隨着技術的進步，利用體內納米機械人作微創手術，可根治更多惡疾。
六·醫學美容與回春技術：不只是美容、美觀的因素，回復青春也可令人類更健康，減少醫療負擔。
同時也提出一些問題：
一·現代文明會崩潰嗎？生態環境會崩潰嗎？天體的碰撞或外星人的侵襲會發生嗎？
二·人類會有和平的一天嗎？地球上會出現一個世界政府嗎？
三·人類對知識、科技之探求，會有極限嗎？
四·人類終有一天可戰勝衰老和死亡嗎？
五·人類終有一天能造出具有自我意識的機器或網絡嗎？
六·人類可以把一些動物如猩猩、海豚等的智慧提高，變成人類的夥伴嗎？
七·人類會透過遺傳科技，大幅改變自己的生理、心理、智能和體能嗎？
八·光速可被超越嗎？那麼人類會開展出怎樣的星際文明呢？
九·有外星文明存在嗎？比起人類文明高或低時，有何後果呢？
十·人類這族群會滅亡嗎？繼承者會是誰？
這些問題，希望讀者能在科幻作品中、於正在到來的「未來」中尋找答案。
◆雨亭（退休中學中文科教師，從事教育工作四十年）
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