銅胎掐絲琺瑯又稱「燒青」，更為人熟知的名字為「景泰藍」，幾乎算得上是普羅大眾最為耳熟能詳的傳統工藝品之一，以其獨特的工藝和絢爛的色彩贏得了世人的喜愛，北京景泰藍更是被列為中國國家級非物質文化遺產。
明朝第七位皇帝朱祁鈺年號即為「景泰」，相傳銅胎掐絲琺瑯因帝王的喜愛而於此間盛行，故而得名「景泰琺瑯」或「景泰瑯」；而後又因釉料多選用天藍、寶藍或翠藍色，漸漸在流傳過程中出現了「景泰藍」這個高貴典雅的名稱。
金屬胎嵌琺瑯於元代從中東地區傳入中國，每一步都要求工匠們具備極高的技藝和耐心：在金屬胎表面焊接上壓扁的銅絲，勾勒出工藝品主體畫面的輪廓線條，這些帶一定高度的銅絲更可以作為分隔彩料的「矮牆」，再以不同顏色的琺瑯釉料填入內。經過燒製後琺瑯既有防鏽的功效，更形成了帶有光澤的玻璃質感，是絕佳的裝飾彩料。正因其精細複雜的製作工藝，不少人都將景泰藍誤認為一種瓷器。實際上，清康雍乾國力鼎盛時期，便仿效景泰藍創燒了「瓷胎畫琺瑯」，琺瑯彩瓷亦被視為最珍貴、精美的瓷器品種之一。
在大英博物館內，就藏有一件「明宣德掐絲琺瑯雲龍紋大罐」，口沿兩側以鎏金書楷體「大明宣德年製」及「御用監造」雙款。此種帶有年款的明代銅胎掐絲琺瑯器存世極少，其中主要為宣德、景泰、嘉靖、萬曆款識，普遍只見於博物館中。
隨着工藝的發展，清代景泰藍採用延展性更強的純銅為材料，不再使用青銅，整體造型更加多變，線條婉約流暢度亦相應提高，應用的場景也更廣。例如筆者所收藏的「清乾隆銅胎掐絲琺瑯纏枝花卉八寶福壽圖童子托足八方蓋爐」，造型十分獨特，以繁縟華麗的吉祥紋飾為主體，為經典的清代工藝品裝飾手法。◆作者：香港中華文化藝術推廣基金主席 李秀恒
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