趙少昂與黎雄才、關山月、楊善深被稱為第二代嶺南畫派四大名家。16歲時，他跟隨嶺南畫派創始人中的高奇峰習畫，儘管學畫時光只有半年，卻是他邁進畫壇的轉捩時刻。高氏門下中出現了所謂「天風七子」。天風取名是高氏後期居於廣州二沙島之天風樓。
七子有周一峰、張坤儀、葉少秉、何漆園、黃少強、容漱石及趙少昂，其中趙少昂最為年輕。他具有極高的造詣，擅畫花鳥、走獸，兼工山水。既有師承，更刻意創作發前人所未發，其最大特色是將西方水彩畫技法融入國畫當中。
趙少昂在香港創辦嶺南畫苑誨人不倦，桃李滿天下，弟子包括有歐豪年、林伯墀、林湖奎、梁潔華、何鳳蓮、胡宇基、黃磊生等知名畫家。這位嶺南畫派大師生前榮獲銜頭無數，究其原因，乃源自他對追求藝術的崇高境界，早已超越了世俗間的名與利。
趙少昂藝術成就擅長於詩書畫，三者結合為一。同門吳天任曾稱讚趙少昂在這方面成就堪稱三絕：「繪事自然，兼長書法，詩飄飄有逸氣……其書畫與詩，固將並擅三絕。」拙文旨在書寫趙少昂較少人認知的詩及書兩方面。
關於詩作，主要見於《趙少昂自寫詩》，該作品論述他對香港的印象。內容多寫景、寫物或是紀遊，他經常郊遊寫生，觀察大自然景貌，先後到過沙田望夫山、大嶼山、寶蓮禪寺、大埔等地方，並留下上述地方足跡的詩作。
《過大嶼山》
久有魚山約，今朝願始償。
閒雲千里外，野鶴任飛揚。
《夜宿寶蓮寺》
滌盡浮生慮，心情到此閒。
鐘聲傳忱上，月色滿簾間。
《大埔野鴨人家》
煙水蒼茫夕照明，雨餘人去靜無聲。
鴨兒似解昇平樂，撥掌青波各不驚。
《沙田望夫山》
世傳此是望夫山，望斷天涯人未還。
忍聽鵝聲啼不住，每逢風雨淚斑斑。
值得注意的是，其大部分詩並不是獨立創作，而是在繪畫過程中，把詩作融入畫中。趙少昂老師高奇峰《美感與教化》一文曾提及詩趣，他認為應該將物象引起的聯想，詩文及相關的故事加以引申，融入繪畫中。詩與畫，自古便是一家，同源而分流，從文化載體來說是相通相連。一個畫家描繪的藝術世界必定離不開詩文，兩者自然融合為一，這亦可窺見詩與畫中人與物所彰顯的個人性情寄託。
學詩從名家 古文基礎扎實
承襲師風，趙少昂花了不少時間來學習詩文，亦為此拜師。1932年，27歲的他跟隨被譽為「嶺南儒宗」黃祝蕖學詩。黃祝蕖原名黃榮康，字祝蕖，佛山市三水人。黃氏年少家貧，勤勉好學，精通詩詞古文和駢賦，與香山的黃慈博、南海的黃任恒並稱廣東三黃。他以《詩經》、《左傳》、《楚辭》、《駢文選讀》等古典名著入手教授學生，旨在為他們打下扎實的古文基礎，學生遍布南粵。趙少昂在其指導下敦品勵學，學養漸趨精醇。
關於書法，《趙少昂自寫詩》題款及刊載的詩作都以草書作為行文書體。早期的書法乃繼其師的書風，後來才慢慢自成一家。
據他夫子自道：「早期因不得其法，便胡亂寫成芽菜字，繼而因崇拜老師，便苦臨奇峰師書法，後來得朋友送給一套宋版淳化閣法帖，於是便遍涉各家法度，特別喜臨張芝、王羲之、孫過庭、僧懷素等的草法，最後便參考《名家草字彙》，採集各個獨特的結體字模，運用慣用的山馬毫筆，創造出自己的面目。因為山馬筆太硬，難免骨多肉少，故此便採用薄宣重墨，使其鬆化豐膄，再用扁筆扁鋒，而生輕重變化神韻。」
總括而言，趙少昂以筆墨為作創作的媒介，他認為一支中國的毛筆，可以寫出許多事物，詩意、性靈、閱歷、學問。一幅作品中除了畫面中物象的蘊藉外，還可以體會出詩意、性靈、閱歷、學問，這些與畫家呈現個性相關的因素和應有的修養，而這些也都是他個人畢生追求的藝術境界。
◆ 李鈞杰（香港歷史文化研究會副會長，現職為大專院校助理教授。作品見佛門網，近作〈戰後香港佛教興辦教育(1945-1960年)〉刊載《新亞論叢》第21期。）
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