下個月17日是世界睡眠日（World Sleep Day），目的是希望引起人們對睡眠重要性和睡眠品質的關注，然而近年睡眠窒息症（睡眠呼吸中止症）困擾不少都市人，影響睡眠質素，導致日常生活大受影響，甚至有精神情緒問題，最重要是睡眠窒息症會誘發高血壓，導致中風或心臟病，不容忽視。今期，請來呼吸系統科專科醫生林冰為我們詳談睡眠窒息症的成因、症狀、嚴重性，並建議一些控制及治療的方法，如大家懷疑自己有機會患有這個病，林醫生提醒大家務必及早治療，找出引致症狀的原因，以防日後誘發高血壓，導致中風或心臟病，這時就不堪設想了。◆採、攝︰雨文
何謂睡眠窒息症﹖「睡眠窒息，以一個鐘來說，發生5至15次叫輕微，15至30次叫中度，多過30次叫嚴重了。」林醫生說。首先，大家要知道什麼叫「睡眠窒息症」，從字面來看也很清楚︰「睡眠窒息即是睡覺時會停止呼吸，所謂停止呼吸，可以是完全停止，亦都可以是淺呼吸，但很多人聽到這名字就很擔心，『睡眠窒息即會窒息、咪會死﹖』其實，所謂的窒息，很少人會因為這樣而死的。就早前的數據，可能18,000個有1個會死。那麼，我們診斷睡眠窒息是有個標準的，每一個鐘頭睡眠中有多過5次停止呼吸或者淺呼吸，而每一次都要10秒鐘或以上就被視為患有『睡眠窒息症』，但這樣又不會死的，因為當我們淺呼吸或者停止呼吸時，氧氣降低，當氧氣低到一定程度時，腦部會醒，腦部醒一醒後，又會改善這個情況，所以這個情況下睡眠窒息是不會死的。」
詳細地說，即是人睡覺時會放鬆，肌肉都會放鬆，肌肉放鬆就會變得大嚿，而上呼吸道周圍都是肌肉，當肌肉變大，呼吸道就會變窄，窄了空氣就少了，如果窄到一個程度，完全閂埋就會停止呼吸。但是，無論淺呼吸或者停止呼吸，後果都是一樣的，氧氣低到一定程度，大腦會因氧氣太低而醒。大腦一醒，肌肉緊張，條路就會開，然後氧氣就正常。周而復始，在這種情況下，每一個鐘多過5次的睡眠窒息，已可算是患有睡眠窒息症，但如一個鐘多過30次，就已經很嚴重了。
誘發高血壓 睡醒沒精神
睡眠窒息不是一夜之間發生，只是你會慢慢覺得睡醒沒精神。然而，又有不少人覺得自己睡得不錯，而睡眠窒息又不一定有症狀。林醫生表示︰「『為何18,000個有一個會死，那個人的大腦為何唔識醒？』其實，不是大腦唔識醒，會突然之間死的人，通常是因為心臟有少少問題，譬如個心血管有些窄，血液供應給心臟肌肉相對少了。當整體血氧下降，心血管窄的區域受影響更大，便可能誘發心臟病，或者心跳一亂，有些就會致命。所以，如本身的心血管有問題的，當遇睡眠窒息症，身體內血液氧氣低，就容易誘發心臟病而死。」
常有人問︰「睡眠窒息症的人是否一定有鼻鼾？有鼻鼾是否一定患有睡眠窒息症呢？」林醫生為我們解釋︰「第一，什麼叫鼻鼾？就是睡覺時人的呼吸聲，那麼為何睡覺時呼吸會有聲，醒時冇聲，就是因為那些人睡覺時，上呼吸道窄了，空氣經過窄的地方，通道的牆壁會振動，一振動就有聲。」同時，林醫生以亂過馬路比喻鼻鼾為例︰「亂過馬路是否一定會給車撞﹖不一定。所以，有鼻鼾不一定有睡眠窒息症﹔只是部分有鼻鼾的就有機會有睡眠窒息症，因為如果只是窄了響而又沒有影響缺氧，這是OK的﹔正如前面所說，腦會醒的，譬如那個人一個鐘有20次，個腦要醒20次，這樣導致『瞓極都攰』，但是很多病人卻覺得自己沒有醒，說自己是一覺瞓到天光，因為我們所謂的醒，是用腦電圖看腦醒了幾秒鐘，並非成個人醒晒。」
「其實，醒3秒鐘，他自己是不知道的，醒了又瞓返、醒了又瞓返，但因為經常醒，所以瞓得好淺，所以有些人瞓得唔好。另一個典型的表現，就是記性會差。『為何會記性差？因為我們睡覺時，不只是睡和醒，睡覺還分淺睡、熟睡及鞏固記憶的睡眠。當然，有睡眠窒息症的鞏固記憶的睡眠少很多，這自然影響記性。」不過，究竟怎樣謂之「瞓得好」﹖是否瞓落床瞓得着，一覺到天光就叫瞓得好﹖還是，隨時隨地都瞓得着就叫瞓得好﹖林醫生舉例說︰「即是問你食飽未，給東西你吃又食得落，即是你未飽，所以如隨時隨地瞓得着，即代表你瞓得唔夠、瞓得唔好﹗」
瞓醒攰是警號 留意心情
其實，隨時都瞓到，不外乎兩個問題，你瞓得夠唔夠、瞓得好唔好？即是「量」及「質」有否問題，如你可以晚晚睡4個鐘，當然幾時都瞓到啦﹗究竟要瞓幾多個鐘呢？其實人人不同的，但怎樣評估自己瞓得夠唔夠，就要看你睡醒時是否精力充沛，如是睡4個鐘都得，樣樣東西都做到，坐低又唔會舂眼瞓又唔會攰，這樣就沒問題﹔相反就算睡了8個鐘、10個鐘，睡醒依然覺得好攰，那就要留意了。
林醫生叫大家試想想，你睡醒後開心嗎﹖林醫生分享說︰「有一部分睡眠窒息症病人是去了看精神科，皆因他們有抑鬱、焦慮、不開心，全因睡得不好導致不開心，如有天能睡醒感覺精神的又會變得很高興，這意味着閣下已經有機會患有睡眠窒息症了，已經對情緒造成影響了，並常以『攰』掛在口邊，做什麼都提不起勁﹗」林醫生分享一些個案，有病人只要是在靜止狀態下就會睡着，有些嚴重到跟人傾傾下偈瞓着，不過有病人一個鐘醒成80次但又很精神，所以這個病又不一定愈嚴重症狀愈明顯，但最大問題是這個病會誘發高血壓，是醫生最重視的原因。林醫生苦口婆心表示，有高血壓的病人，有一半有睡眠窒息症，而睡眠窒息症會令血壓控制困難，增加中風及心臟病的風險。
因應症狀原因 適當治療
由於高血壓會增加中風及心臟病的機會，所以醫生是特別關注患有高血壓的病人，如發現他們患高血壓是與睡眠窒息症有關，就更加不容忽視，林醫生建議︰「應及早治療，減少長遠風險。」林醫生分享他們治療睡眠窒息症，主要是讓病人的呼吸道唔好閂埋變窄，因此，病人可以先「標準治療」，用睡眠呼吸機，即是將機內的風經過一個鼻罩或者一個鼻塞，吹入呼吸道，那麼多大風才可以控制睡眠窒息呢﹖現在的呼吸機都叫聰明機，即是它們會自己調節，醒時就冇乜風，睡覺時它感覺到上呼吸道即將縮窄，它就會吹出風撐着呼吸道。所以，用了呼吸機，無論病情多嚴重，睡眠窒息都會去到低過一個鐘頭5次。當然，戴着睡覺舒服嗎﹖林醫生說戴着呼吸暢順了，病情有改進，八成病人都很喜歡。林醫生建議用睡眠呼吸機時，睡姿跟自己平時的就可以，只要不是趴着就行。
那麼，那兩成用不到呼吸機的又如何改善病情呢﹖那就可以使用牙膠，牙膠是現成或倒模造也可，簡單來說就是在睡覺時咬住牙膠，一咬牙膠就能將下巴移前點，因如下巴縮後上呼吸道會變窄，於是按理將下巴弄闊點待氧氣空氣能進入呼吸道，睡眠窒息就能解決。這個方法，對瘦人較有幫助，肥人雖有些用但效果相對就少一點。另外，有一部分人不是太嚴重，只是打橫睡條脷跌落了呼吸道，這樣就會以「姿勢治療」，當然打側瞓亦都可以處理。不過，如果你說那個人有這個病是因為肥胖，那麼就可以減肥，減肥當然不容易。很多時病人用呼吸機或牙膠等，是講控制不是講治療，所以很多病人感覺沒辦法完全根治。
然而，如要醫好這個病，林醫生強調，大前提要知道為何會有這個病，最重要是將原因解決，正如如果因為肥就減肥，如因為下巴縮得後，就解決下巴問題，現在是有手術可做，叫做「下巴移前術」，即是上下兩顎打斷、植兩嚿骨，將下巴拉前，這個效果較好，但創傷性也較大。所以，暫時真正有效的手術是MMA，即「上顎下顎移前術」﹔另一個新的方法叫「舌下神經刺激術」，在病人心口裏放起搏器，兩條電線不是通去心臟，而是通去舌下神經，睡覺前按掣刺激它，讓這個位的肌肉如同醒一樣，形成沒有睡眠窒息。現在，這兩個是證明有效的手術，但是「舌下神經刺激術」只是2019年頭在美國通過，跟着新冠疫情，所以暫時香港是未開始的，有待日後再多些醫學證明，讓病人能有根治的福音。
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