全球各地日益關注吸煙成癮及引發疾病等問題，因此積極限制煙草產品。新西蘭國會前日通過新法案，規定該國在2009年1月1日以後出生的人士、即是將於2027年滿18歲的下一世代，將終身不准購買香煙，希望藉此減少煙民人數，預計能為國家節省約50億美元（約389億港元）疾病治療開支，降低當地罹患癌症、心臟病等嚴重病症的人口。

新西蘭國會以76票贊成及43票反對，通過該項法案，禁止向2009年1月1日或以後出生的人出售香煙，違者最高可被罰款15萬紐元（約75萬港元）。新法例又要求降低香煙中的尼古丁成分，以減少上癮的機會，以及將持牌香煙零售商數量由現時的6,000個，大幅削減至只剩600個。

為逐步成為無煙國家鋪路

新西蘭將成為全球第一個採取這類禁煙手段的國家，不只明文訂定禁煙年齡限制，未來也將逐年調升吸煙合法年齡，確保禁令能確實被執行。提出法案的衞生部長維羅爾表示，新法案實施後，能讓數以千計民眾活得更長久、擁有更健康的人生，同時大幅減輕醫療系統的負擔。

根據政府上月公布的統計數字，新西蘭目前只有8%成年人吸煙，比率跌至歷來最低，較去年的9.4%顯著下跌，當局希望新法案能到2025年，將全國吸煙人口降至5%，並為逐步成為無煙國家鋪路。

新法案雖然嚴格禁止香煙銷售，但卻沒有針對電子煙實施相關限制，或使愈來愈多新西蘭民眾轉為吸電子煙。投反對票的議員則指出，實際上部分人仍會繼續吸煙，恐怕最終會出現規模龐大的香煙黑市。 ◆綜合報道