一直以來，荃灣的發展均以青山公路南面為主，三棟屋剛好位於青山公路以北，附近一帶雖有發展，但卻比不上荃灣南部地區。
1977年，港英政府決定將地下鐵路伸延至荃灣，並為此在荃灣北部（青山公路以北）大量徵收土地，過程中遷拆不少原居民村落，三棟屋就是其中一座。當時的三棟屋村民為配合社會整體利益，同意搬往象山附近的重置村，並於1980年入伙。然而，新的重置村與其他原居民重置村類似，新居所為三層的平房建築，而宗祠亦如其他重置村一樣，不再與原居民居所相連，打破了三棟屋原有的堂屋群格局。
港英政府原本預計，三棟屋重置村可建132幢三層平房建築，但當時的原居民與政府商討，願意放棄部分平房建築，以換取更多土地興建新宗祠，故最後三棟屋重置村的平房建築只有124幢，而新的宗祠亦較一般重置村的宗祠廣闊得多，位處獨立的台階，有一行人天橋橫跨行車道路，與三棟屋重置村相連。
1986年，重建的陳氏宗祠落成。 鑑於三棟屋陳氏族人多年來一直為荃灣的發展及社區建設作出顯著的貢獻，透過時任新界政務署署長許舒博士（Dr. James Hayes）的推薦，獲時任港督尤德爵士送贈「民德歸厚」題匾，成為首個獲此待遇的原居民宗族。
此外，由於有數個相當富裕的原居民家族在堂屋群以外的村落範圍內，擁有廣闊的土地及寬敞的大宅，故政府在遷拆時，在三棟屋重置村以外，近老圍附近撥出土地（今逸廬、流芳園、永華臺等）補償給他們。直至今天，在鄉郊代表（村代表）選舉中，除三棟屋重置村外，逸廬及流芳園亦屬三棟屋村範圍。
另外，政府將三棟屋重置村與三棟屋新宗祠之間的道路，命名為「三棟屋路」，東起和宜合交匯處，西至老圍路，是荃灣區唯一一條不在村落原址附近，而在重置村附近以村名命名的街道。
有見於荃灣在戰後的急速發展中，從未對任何建築作出保育，而三棟屋村落結構完整，保持客家農村風格，荃灣理民府與荃灣新市鎮發展辦事處在清拆該村前，已首先聯合提出保育建築物的建議， 但港英政府初期的反應非常冷淡。
直至1981年，三棟屋村（原堂屋群）被列為法定古蹟後，港英政府才決定將三棟屋堂屋群改建為博物館，其餘範圍則清拆，以興建地鐵車廠及其上蓋的綠楊新邨。三棟屋博物館於1987年正式開放，其修復工程更於1990年榮獲亞太旅遊協會頒發的「太平洋古蹟大獎」。
◆ 邱逸（中國文化研究院院長、香港歷史博物館歷史教育計劃顧問、香港電台歷史節目主持人，近著包括《香港極簡史》。）
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