聰明用於正路，愈聰明愈好，而文學功名，益成其美。聰明用於邪路，愈聰明愈謬，而文學功名，適濟其奸。（《格言聯璧·學問類》）

上一期的文章題為「品學兼優，德才並舉」。做人若能做到品德高兼且才學好，固然是最理想不過的了，然而諺語有云：「金無足赤，人無完人」，在世上要找一個品德才學都是頂尖的人並不容易，誠如蘇轍《牛李》中所言：「德與才不同，雖古人鮮能兼之者。」

由此衍生出一個問題：當品德與才學兩者如魚與熊掌難以兼得時，到底是前者更重要呢？抑或是後者更重要呢？這既是一道育人的難題，同時也是一道治國的難題。

北宋著名文學家、史學家兼政治家司馬光，在其史學巨著《資治通鑒》中總結出「德為才帥」的著名論斷，他寫道：「才者，德之資也；德者，才之帥也。」

司馬光提出，才德均臻上乘者是聖人，才德俱欠缺者是愚人，德勝於才者是君子，才勝於德者便是小人。聖人當然是最難得的，若找不到，可退而求君子；否則，寧可用愚人，也不要用小人，因為任用有才無德者，對國家和人民的危害遠超於任用愚人。

也許有讀者會說，有才無德而成大業者多的是，最典型者莫過於曹操了，《三國演義》更為其度身訂做了一句名言：「寧教我負天下人，休教天下人負我！」

曹操親身演活了什麼是「奸雄」，還在政令中表明要徵用「不仁不孝而有治國用兵之術」的人才，這可說是明目張膽地顛覆了儒家以德為本的傳統價值觀了。諷刺的是，日後獨攬曹魏大權，並讓子孫謀朝篡位的司馬懿，正是只重才不重德的曹操一手招募而來的！

自古以來，能被冠上「大奸臣」之名者俱非泛泛之輩，沒有過人的謀略、口才、領導能力，是做不來的。可惜的是，他們把聰明用於邪路，為了一己之私利而弄權、搞陰謀、坑害忠良，終至身敗名裂並遺臭萬年。

現代社會以金錢掛帥，有些人為求眼前的利益而不擇手段，其中以售賣「黑心食品」為禍尤烈。此等奸商雖能獲利於一時，終必因誠信破產、道德敗壞而為天下人所唾棄，誠足為誡。

◆施仲謀（香港教育大學中國語言學系教授）、李敬邦（香港教育大學中國語言學系高級研究助理）