上星期說到王安石變法，簡單地介紹了王安石變法時面對的反對派勢力有多龐大，也多了一個角度去理解為什麼「熙寧變法」最後會失敗收場。在教科書中，「熙寧變法」之後的課題，大概就是直接跳到北宋滅亡了，不知道大家有沒有覺得這轉接非常突兀，怎麼變法失敗就要滅亡了呢？這中間發生了什麼事？今期就補充多一點這段被教科書忽略的故事。

首先我們要知道的是兩者中間差了多少年的時間。「熙寧變法」在1068年開始，至「元祐更化」結束，那是1086年左右的事，至於象徵北宋滅亡的「靖康之變」，則是在1127年。細心數一數，這中間只相隔了數十年時間，如果從皇帝方面去數，支持「熙寧變法」的宋神宗死於1085年，之後由其子繼位，是為宋哲宗；哲宗死於1100年，之後就是我們熟悉的宋徽宗繼位，前後也不過是幾任皇帝而已。

要說這幾十年之間發生了什麼事，為什麼會由變法演變成滅亡，就得回到「元祐更化」的年代說起。上星期說過，宋神宗一死，以太皇太后身份臨朝的英宗皇后高氏就召回司馬光，盡數廢除新法，而王安石也於1086年病逝，舊黨重新執政。不過，司馬光也在幾個月後緊隨王安石而去，舊黨內部就開始分裂。

當時北宋朝廷還是有不少名臣，例如理學大師程顥、程頤兄弟，以及蘇軾、范純仁等，但這批名臣沒了王安石這個共同目標後，就自己內鬥起來，其中又以程頤和蘇軾互看對方不順眼最為嚴重，繼而演變成兩大黨派互相攻擊，令高太皇太后不勝其煩，最終把蘇軾外放地方官。

隨着高太皇太后於1093年離世，哲宗皇帝親政，北宋又開始新一輪黨爭。哲宗皇帝年輕，一心想追隨父親神宗皇帝的腳步，於是又召回新黨大臣，例如章惇等，然後復行「熙寧變法」的一些內容；至於舊黨，當然又被趕出中央，例如蘇軾這次就被送到嶺南去，先貶廣東惠州吃荔枝，寫下「日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人」，最遠貶至海南島儋州。

哲宗當了幾年皇帝之後，於1100年病逝，享年才23歲，由弟弟趙佶繼位，是為宋徽宗。徽宗皇帝的「英雄事跡」，大家心中有數，就不多提了，簡單來說就是窮奢極侈，激起民憤，然後又想聯金滅遼，結果遼國是被滅了，但金人繼續南侵，把北宋也滅掉。較為值得一提的是，宋徽宗任用蔡京為相，蔡京也是新黨一員，曾經推行經濟改革。

看了以上這段歷史之後，不知大家對北宋末年的歷史有沒有新的認識？其實歷史中對於這一段時間執政的各人，評價也很有趣，例如對王安石的評價，有人認為王安石的「熙寧變法」直接導致了日後「靖康之難」、北宋亡國，但也有人認為那只是南宋皇室為了幫宋徽宗開脫罪名，才把責任推到王安石身上，真正要負責的應該是宋徽宗和蔡京，王安石的變法其實對北宋來說是件好事。

又例如對高太皇太后的評價，雖然她廢除新法，但她執政時真正做到政治清明，被評為「女中堯舜」，可見就算不執行新法，北宋還是運作得好好的。

至於宋哲宗，雖與高太皇太后各走極端，但《宋史》對他的評價是「元祐之政，庶幾仁宗」，政績可與宋仁宗相提並論，是一個甚高的評價。

◆ 布安東（歷史系博士，興趣遊走於中西歷史文化及古典音樂。）

逢星期五見報