選打輝瑞或莫德納 大多數國家尚未批准

美國食品及藥物管理局（FDA）專家小組前日召開會議，一致建議為6個月至5歲以下嬰幼兒接種輝瑞或莫德納新冠疫苗，預計當疾病控制及預防中心（CDC）周六批准後，最快下周二便可啟動幼童接種計劃。

目前在絕大多數國家，5歲以下幼童是最後一批仍等待批准打針的群體。與會其中一名專家、弗吉尼亞大學醫學教授尼爾森表示，在接種疫苗方面，年幼人口正遭忽略，這項建議可填補這重大需求。

嬰幼兒住院率高響警號

FDA資深科學家馬克斯在討論開始時也稱，現時研究顯示許多幼童都曾感染新冠，且去年冬天Omicron變種病毒肆虐期間的嬰幼兒高住院率，凸顯這個年齡群體接種疫苗的迫切需求。馬克斯指出，在疫情期間，美國4歲以下幼童有480人疫歿，遠高於嚴重流感季節的死亡人數。截至上月，這年齡群體有多達4.5萬人住院，當中近四分之一需入住深切治療部（ICU）。

此外，孩童染疫康復後也可能感染罕見的「多發性系統發炎症候群」（MIS-C），約3%至6%兒童或會經歷超過12周的「長新冠」後遺症症狀。

成人劑量十分之一

在會議舉行前，FDA公布輝瑞和莫德納藥廠對嬰幼兒適用疫苗的獨立分析報告，顯示兩款疫苗均安全和有效。輝瑞申請授權對6個月至4歲孩童，在至少11周內接種三劑3微克疫苗，每針劑量為成人的十分之一；莫德納則申請批准對6個月至5歲孩童，在相隔4周接種兩劑25微克疫苗。兩款疫苗不得「溝針」。

兩款疫苗均進行了數以千計孩童參與的試驗，發現造成輕微副作用的程度與年紀較大群體類似，也會引發類似程度的抗體。其中輝瑞疫苗的保護效力較強，達到80%，莫德納疫苗則介乎37%至51%，但因輝瑞的數據基於較少個案，因此被視為初步結果。莫德納除了正研究為幼童接種加強針外，更計劃為適用於3個月至6個月大嬰兒的疫苗進行測試，預計9月份開始招募多達700名嬰兒參與。

FDA料短期內將依據專家小組的建議批准授權，CDC將於周六作出正式建議。白宮上周表示，已備妥1,000萬劑疫苗，藥房和診所最快下周二起為5歲以下幼童接種。◆綜合報道