◆ 張武昌

小時候的冬天，氣溫比現在低，持續的時間也較長，天冷的時候，人們想方設法取暖。小孩子心思靈巧敏捷，創出了不少簡單實用的「取暖神器」，現在想起來都有些忍俊不禁。

冬天的夜特別長，一家人經常圍坐在一起烤火盆、用火籠取暖。漫漫長夜，小孩通常也有自己的取暖方式，他們把圓圓的小石頭放在火中燒熱，用布包裹，兩手握住便可以取暖。用玻璃瓶裝上熱水，再用布包裹着，同樣也可以當作取暖器。

在古代取暖的方式很多，有幾種時至今日仍然流行。如火盆、火牆、地爐（火坑）、湯婆子、火籠取暖等。

火盆是最常用的取暖方法，朝野上下，古往今來，都在用。

火盆有泥盆和金屬盆兩種，有錢、有地位的人用的是金屬盆，低下階層的則用泥盆。通常盆裏面放的是炭，也有買不起炭的，直接放柴火。炭也分好幾種，好炭煙少不嗆人，品質差的炭會把屋子都燻黑，人也會被嗆得很難受。

「火牆子」老東北人並不陌生，以前沒有暖氣的時候，住在平房裏的人家都有「火牆子」。一堵牆中間是空心的，連着火爐，另外有煙道通過炕連着煙囪。點燃爐子的時候，煙會把「火牆子」燻得熱起來，屋子就會慢慢地暖和起來。

火炕，是中國最古老的取暖方式，北方的民居一般都設有火炕，內有孔道，在冬季通過燃燒產生熱量進入炕內通道來加溫，同時配備有火盆等取暖設施，這種取暖方式，直到現在，北方農村依然在使用。

火盆、火牆、火坑這三種方法，都是在居室內使用，熱量大，足以全家禦寒。

「湯婆子」是一個比較小巧，便於攜帶的取暖神器，很像現代的暖水壺（袋），通常用來暖被窩。「湯婆子」一般由金屬或者陶瓷製成，像一隻沒有嘴的壺。用的時候，把裏面灌滿熱水，套上專用的布套，放到被窩裏就可以了。

南方的冬天相對北方來說暖和多了，小時候幾個沒有防火意識的小孩，會在比較偏僻的地方，找一些稻草、木材堆在一起點燃，大家圍在一起取暖。這樣的取暖容易發生意外，稍為大一點的風吹來，就會把燃燒着的燃料吹起，若吹到身上，衣服會被燒破，若吹到臉上或手上，皮膚會被燒傷。

缺衣少吃的年代裏，小孩在寒冷的冬天經常會燃燒一堆火來取暖。孩童還會有明細分工，誰去取材，誰去拿乾草，誰在處理火堆，年齡大的就會像領頭羊一樣指點、吆喝。冬天田地裏還有一些番薯沒有挖的，此時便會成為小孩的「戰利品」。

小孩往農田裏偷挖幾條番薯回來，放入火堆裏燒烤，20分鐘不到就可以烤熟。而有些人則是用餘火烤，火焰滅了之後把番薯丟進去，用灰蓋住，用餘火烤一個小時左右，就可以烤熟。用生火燒烤的番薯，黑皮內包裹的是黃黃的、外焦裏甜的肉。如果是用餘溫烤的番薯外面通常不會變黑，它受熱均勻，味道比旺火燒烤的少了點焦味。小孩一邊取暖，一邊燒烤番薯，番薯熟了，每個人的手臉也差不多黑了。他們分享着燒烤番薯的滋味，這種取暖方式存在着一種特殊的樂趣。

上世紀八十年代，隨着國家政策的改革、工業技術的發展，農村裏的年輕人紛紛到沿海城市打工，徹底改變了農村人的生活。冬天取暖的方式也逐漸改進，從熱水袋到電熱袋、電熱毯、電熱爐，古老的取暖方法逐漸被淘汰，人們都過上了幸福的生活。