◆香港註冊中醫師 楊沃林

我近期治療各種病症，幾乎都用艾灸配合治療，而且功效更加好。

《孟子·離婁上》：「今之欲王者，猶七年之病，求三年之艾也。」七年之病是指大病、難治之病，三年之艾是指三年以上的陳艾。原來，新艾氣味辛烈、含揮發油多，艾灸時燃燒快、火力強、煙大、艾灰易脫落，容易傷及皮膚和血脈，而陳艾含揮發油少，燃燒緩慢、煙少、艾灰不易脫落，火力溫和，溫而不燥，潤能通經，療效更好。

很多人質疑艾灸就是利用艾條點燃後的溫熱刺激局部，猶如烤火，沒有傳說的治療效果。

《黃帝內經》的《靈樞·官能》說：「針所不為，灸之所宜」，《醫學入門》亦說：「藥之不及，針之不到，必須灸之。」

灸法很早就被人們所重視，不能下床的重症肌無力病人，艾灸後可以下床走路，照顧自己；化療後白細胞下降至600的卵巢癌患者，艾灸後白細胞升至正常。

很多實際案例均說明了艾灸的醫用療效。

但是，有的人在做艾灸時為了追求效果，想着在最短的時間內把病治好，覺得溫度愈高愈好，距離穴位愈近愈好，最後的結果往往是灼傷了自己，甚至還受到感染。

艾灸的溫度愈高，皮膚就會形成一個耐受反應，效果就不會太明顯！再加上溫度升高，皮膚毛孔會自動關閉，只是表面熱，深處不熱，艾性以及藥性難以滲透。所以只是做無用功，或者效果很差很差。

艾灸的目的在於加快經氣的運行，以達到把病邪排走的效果。如果一直是表面熱、表面燙，病邪更會往裏走，即往內臟走。這樣表面的病邪被趕走了，但身體內部卻受傷了。

灸也有久的意思，指的是火候：一個是指艾灸需用陳艾，才能得到它溫和敦厚之氣；再一個就是指艾灸需要時間，需要長久灸。

新艾會比較躁烈，灸起來會感覺燙，所以能用作灸的艾，以陳年的為上品，最常見的就是三年陳艾。而陳艾對保存是有要求的，時間太長就容易壞掉了，保存不合格，也不行，都會影響效果。

如果艾灸一離開皮膚，裏面就沒有熱的感覺，這個也不行，就是後勁不足。所以，艾條好不好，不僅要看穿透力，還要有後勁。

艾灸的神奇，不是以病治病，而是對身體整體的調理和恢復。有些人可能只是因為頸椎病才選擇艾灸，一段時間後，會發現尿頻、尿急、憋不住尿的症狀竟然也隨之治癒了。又或者是失眠沒有了，鼻炎再沒有犯過了。有些老年人甚至發現，爬滿手臂多年的老人斑竟然也在逐漸變淡或消失。

三分治，七分養，藥物的治療作用只佔30%，祛除疾病更多是依賴於身體自身調節，即自我修復過程。只要機體的自癒力存在就可重獲健康。這是中醫的根本宗旨，也是醫療的至高層次。

自癒力既是天生的，也是可以被激發提高的。艾灸的治療本身其實並不神奇，它只是通過灸火刺激人體經絡穴位，激發人體自癒力而已。

疾病的康復90%源於人體自癒力，艾灸本質是激發自癒力。