傳說中聖誕老人會在聖誕節送禮物給乖孩子，讓很多小朋友都期待聖誕到來，不過意大利西西里島諾托教區主教斯塔利阿諾近日在一場活動上，公開表示「聖誕老人並不存在」，更明言聖誕老人一身紅色打扮，只是汽水品牌的宣傳伎倆，令在場小朋友登時幻想破滅。斯塔利阿諾的言論引起家長不滿，更要教區代他致歉及澄清。

諾托教區傳訊主管事發後發聲明，對斯塔利阿諾的說法感到遺憾，並解釋斯塔利阿諾的用意並非要破壞孩子的幻想，而是想幫助他們更深入地思考，「聖誕老人雖然傳達出給予、慷慨和分享的重要性，但如今這個形象卻被消費主義所掩蓋」。

聲明還說，斯塔利阿諾只是想要讓小朋友認識聖誕老人的原型人物「聖尼古拉」的故事，從而引發他們反思聖誕節的真正意義。聖尼古拉是公元4世紀時土耳其主教，每年12月他都會悄悄為貧苦家庭送上禮物，卻因此受到羅馬皇帝的迫害。 ●綜合報道