孔子重視學習，所以說：「學而時習之，不亦說（悅）乎？」而學習是以理性的態度為之，因而說：「蓋有不知而作之者，我無是也。多聞，擇其善者而從之，多見而識之，知之次也。」又說：「我非生而知之者，好古，敏以求之者也。」（俱見《論語·述而》）在學習的道路上，孔子排掉兩極：一是生而知之，此屬罕有，難以為據，另一是不知而作，虛妄不實，同樣不可接受；常人學習的應然態度是多聞多見，這是掌握知識不偏不倚的最大保證。
有比較才有體會
從時空角度言之，「聞」除了自身所處環境以外，還包括歷史（過去時空所發生的事情），而「見」則是在自身所處的環境中，就是說現實的與歷史的都要多認識，故孔子說自己好古敏求。多聞多見則有重複有比較，才有發現有體會，此所謂善學。南朝文學批評家劉勰說：「操千曲而後曉聲，觀千劍而後識器」（《文心雕龍·知音》），反映了古人對於如何才是有效的學習方法是深而明之的，嫺熟學習對象是學習有得的必要條件。
多聞多見避免孤陋寡聞，但不表示雜亂無章。兼收並蓄必須有先後主次，這就需有選擇取捨，故多聞多見是量，擇善而從是質。「擇其善者」表示有一價值取向，即有利於提升自身道德水平的，有益於他人的，都可為「善」所涵蓋。擇善背後是一套價值信念，其基礎是「仁」，持守於此才能由博反約，精擇所學。
常人需學而知之
孔子說：「生而知之者，上也；學而知之者，次也；困而學之，又其次也；困而不學，民斯為下矣。」（《論語·季氏》）這四等學習情況，最上的生而知之，屬資稟特優的上智之人，但永遠是極少數；最下的困而不學，屬下愚之人，這類人生性怠惰，因循苟且，心存僥倖，缺乏責任感，故孔子說：「唯上知與下愚不移」（《論語·陽貨》），對人性的了解非常深刻。
就常人而言，絕大多數屬中材，學而知之是好學的表現，孔子的好古敏求即屬之；至於困而學之則稍次，書到用時方恨少的慨嘆不可免，但能於失去機會後知不足而後發奮自強，則責任心仍在。是故能否減少人生的遺憾，關鍵在好學與否。
●鄧立光（香港教育大學國學中心主任、國際儒學聯合會理事、國際易學聯合會副會長）
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