在預告「收水」兩個月後，美國聯邦儲備局前日議息後終於宣布，將於本月起啟動縮減資產購買計劃，現時每月總值1,200億美元（約9,340億港元）的買債規模，將會每月減少150億美元（約1,167億港元），預計最快將於明年6月完全結束買債。聯儲局主席鮑威爾表示，鑑於通脹壓力增加，局方決定較市場預期的時間更早結束買債計劃，以備明年可能需要加息為經濟降溫，但強調這並不代表短期內就會加息。
聯儲局前日結束議息會議後，決定維持聯邦基金利率目標區間在零至0.25厘之間不變，符合市場預期。議息聲明指，美國的經濟活動和就業指標持續走強，受疫情衝擊最大的行業情況有所改善，但美國確診病例持續增加影響了行業復甦速度。至於當中通脹率上升，局方認為很大程度上反映了暫時性因素，與疫情和經濟重啟相關的供需失衡導致一些行業的價格大幅上漲。整體金融狀況依然寬鬆。
購買步伐視乎經濟變化
聲明稱，受新冠疫情影響，美國經濟前景面臨的風險仍在，但鑑於美國經濟自去年12月以來朝着充分就業和2%長期通脹的目標取得實質性進展，局方決定本月稍後啟動縮減資產購買計劃，每月資產購買規模減少150億美元。
此前，聯儲局一直保持以每月至少800億美元（約6,226億港元）的速度增持美國國債，並以每月不低於400億美元（約3,113億港元）的速度購買按揭抵押證券（MBS）。隨着局方開始「收水」，本月購買國債和MBS的規模將分別調整至700億和350億美元（約5,448億和2,724億港元），下月則再降至600億和300億美元（約4,670億和2,335億港元），如此類推。如果途中減少購買的速度沒有改變，聯儲局最快會於明年6月停止買債。聲明稱，每月繼續保持類似的降幅可能是合適的，但如果經濟前景發生變化，局方也作好了調整購買步伐的準備。
更嚴格標準調整利率政策
聯儲局從4月到9月份的歷次議息聲明都稱，高通脹「主要反映了暫時性因素」。鮑威爾在會後記者會上表示，局方決定開始逐月縮減資產購買規模並不對利率政策構成「任何直接的訊號」，聯儲局將「以一種不同且更加嚴格的標準」調整利率政策。供應鏈瓶頸限制了經濟在短期內應對需求反彈的能力，導致物價大幅上漲，總體通脹率遠超2%的設定目標。但隨着經濟逐步從供需失衡中調整和恢復，通脹率將有望降至接近2%的水平。 ●綜合報道
評論