要說最為風靡世界的中國超級英雄，孫悟空排第二，誰敢排第一？
早前，香港國際文學節請來著名奇幻作家Neil Gaiman與知名歷史學者和翻譯家Julia Lovell，大聊特聊《西遊記》與孫悟空對全世界奇幻文學及流行文化的影響。適逢Julia剛剛為企鵝出版社完成了《西遊記》的最新英文譯本，記者連線在英國的她，談談這次「西遊」有何與眾不同之處。●文：香港文匯報記者 尉瑋 圖：香港國際文學節提供
在Julia與Neil Gaiman的對談中，兩人曾不約而同聊起，童年時對《西遊記》的初印象其實來自一齣十分怪奇的日本電視劇《Monkey》。這個改編自《西遊記》的電視劇於1978年開始在日本首播，後被配音為英文，以《Monkey》為名引進至英國、新西蘭和澳大利亞。影片一開始，山頂的一顆石蛋中爆出一隻全身是毛的怪物，配合如同遊戲bgm般的電子音樂，恍惚中有一種正在看「哥斯拉」的錯覺。隨後出場的人物 ，唐僧由女演員夏目雅子飾演，沙僧的造型則神似河童……在中國觀眾看來，這個版本簡直是無敵「惡搞」兼「辣眼睛」；坊間則傳聞，正是因為受到這個版本的刺激，為了正本清源，才催生了中國86版經典劇集《西遊記》。
但不論如何，《Monkey》娛樂性極強，成為了不少海外觀眾對「Monkey King」的初印象，並虜獲了他們的心。劇集的改編也從一個側面讓人看到，這個成書於十六世紀的中國故事可被再詮釋的空間是那麼大。至於孫悟空，有着上天入地七十二變神通，逐漸成為了中國文化中最風靡世界的超級英雄。
新時代 新譯本
在Julia之前，已經有數個《西遊記》英文譯本。早在1913年，就有英國傳教士李提摩太（Timothy Richard）的《A Mission to Heaven》；後在1930年Helen M. Hayes的《The Buddhist Pilgrim's Progress》在倫敦和紐約出版，但這兩版都只是選擇了其中某些回目來進行講述，在西方讀者間沒有產生很大迴響。後來出現了在現今看來影響較大的譯本——英國翻譯大師亞瑟偉力（Arthur David Waley）於1943年面世的《Monkey：Folk Novel of China》。這是一個選譯本，體量大概只囊括了原著內容的三分一。而到了七十年代末，有兩個版本的《The Journey to the West》相繼面世，分別出自詹納（William John Francis Jenner）與余國藩之手。而余國藩的版本，除了翻譯了原著的第一到二十五回外，前面還加入了引言，後面則列有詳細註釋，被認為是較為忠於原著及完整的《西遊記》譯本。
但是這麼多年過去，時代變遷，語言的使用與風格也發生了變化，是時候為讀者提供一個新譯的簡本，企鵝出版社由此向Julia發出邀約。「我感到非常榮幸。」Julia說。沉醉中文的她在之前多聚焦研究二十、二十一世紀的中國作家，曾將魯迅的小說譯介至西方。對她而言，《西遊記》的文本涉及大量傳統文化、民間故事、哲學體系、宗教知識，翻譯這本書是絕佳機會，讓她能更深入地了解中國的傳統和語言。
「至於是足本還是簡本，我們經過一番考慮。」她說，「我覺得，我們的目標是讓大眾讀者可以去讀這本書。原著非常地長和豐富，但是因為很長並且複雜，可能對非專業的讀者來說會有些困難。所以我們決定做一個簡本，更貼近普通讀者之餘，也盡量保留原著的豐富和複雜性。」
取捨有矩
簡本的初版被限制在10萬字內，要將洋洋灑灑的取經故事濃縮呈現，對內容的取捨談何容易？
Julia介紹道，她首先對原著進行通讀，由此選出個人覺得吸引與有趣的部分；其次，她和熟悉這本書的同事和朋友們談，詢問他們覺得最有趣和有價值的部分。「其中也有很多中國的朋友，他們有的是學者，有的只是喜愛這本書的普通讀者。」Julia說，「因為我非常在意的是，這是一本在中國家喻戶曉的書，我不想中國的讀者覺得：你怎麼把這些這麼重要的部分給排除了？」再而，她進行大量的閱讀，瀏覽關於《西遊記》的研究，關於中國歷史、宗教的研究，尤其是深入明代的歷史，嘗試去理解書中的哪些場景更為重要。「然後我再來決定，在簡本中，保留哪些部分才能把這些元素展現得更好。」
在她看來，《西遊記》的故事基於幾個世紀以來關於玄奘故事的不同流傳，小說中雖然有很多幻想的情節，但仍然有着非常清晰的民間口述故事的風格與脈絡。就像市集中的說書人，擔心聽眾聽着聽着就走開了，於是每次開講，總要重新介紹人物與背景。在她翻譯簡本時，便會去掉或者壓縮這部分重複出現的說明及概覽。再加上小說為章回體，由開頭主要人物登場後，後面則藉由類似單元故事的方式展開情節，這也為縮減帶來了某些便利——刪去某個獨立的單元故事並不會造成讀者的疑惑。
「我整本書都非常喜歡，要刪去某些故事真的覺得很惋惜，這的確是非常困難的過程。剛開始看的時候，我會做筆記，記下每個章節發生了什麼。之後我就可以看到哪些是具有代表性的場景，有時一個地點發生了一系列故事，我可以從中選擇自己覺得最有趣和最有吸引力的來進行保留。」
女性故事重見光芒
「我對之前的譯本抱有非常大的敬意。」Julia說，「但我對《西遊記》文字的印象更多地來自於原著，而非譯本。當我翻譯的時候，我覺察到偉力或者余教授是如何做出他們的選擇的，而我想去做出我自己的選擇，建立我自己與文本間的關係。」
她發現不知出於何種原因，偉力的譯本去掉了許多有着有趣女性角色的故事，在她的譯本中，則嘗試將這些故事重現。「我意識到，最近這數十年來，我可能是第一個《西遊記》的女性譯者，而某種程度上，我很熱衷於強大女性的故事。我希望把這些故事放回去。」例如西梁女國（女兒國）的故事，性別權力完全倒置，唐僧和八戒更意外懷孕。「這些人已經經歷了那麼多的苦難，但是有什麼痛苦比起分娩更讓他們崩潰？」Julia笑道，「對於有過三次分娩經驗的我來說，讓男人經歷下這些蠻好的。還有那整個世界，當他們進入女兒國的時候，性別倒置，自己被物化、被凝視，甚至被迫進入婚姻，而這些都是女性在男性主導的社會中時常經歷的。我想，十六世紀的著作居然能夠這樣玩這些概念，真的很厲害。」
她還喜歡鐵扇公主的故事，裏面的人物都是能力通天的妖怪，卻仍然被困在世俗而複雜的儒家家庭關係中。「神怪人物仍要處理和前妻的關係，有很多笑點。」
Julia認為，這些故事正正展現出原著非常特別的面向，「它們展現出中國傳統文化中對於『超自然』的想像，還有，你看裏面對天宮和地府的描繪，其運作與人類社會非常像，有着完整的官僚系統等等。你可以看到，在現今英美的娛樂產品中，這個概念其實非常常見，比如Neil Gaiman的小說《Good Omens》，又例如美國劇集《The Good Place》中，都想像人死後的世界同樣有着官僚系統。我會想，這些流行的觀念，和中國對於靈魂世界的想像是否有某些聯繫呢？」
「去想像這些不同文化之間的交會點，是非常有趣的事情。」這也許正是在翻譯中連貫東西，所享有的獨特樂趣之一。
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