未裁定蘋果壟斷 專家：已為未來定罪打開缺口

美國科企蘋果公司旗下應用程式商店App Store的營運方式一直被指壟斷，強制程式開發商使用蘋果的支付系統，並從中收取最多30%佣金，遊戲開發商Epic Games對此不滿，去年入稟控告蘋果。美國加州聯邦法院前日作出裁決，下令蘋果放寬限制，容許開發商提供第三方支付渠道。不過法院同時未有裁定蘋果的行為構成壟斷，專家分析，在美國現有法律框架下，難以將蘋果等科企定義為壟斷企業，但仍然打開缺口，被裁定壟斷或只是時間問題。

作為大熱遊戲《Fortnite》開發商的Epic Games，一直不滿App Store收取俗稱「蘋果稅」的最多30%佣金，故曾嘗試繞過蘋果的支付系統，卻被蘋果將《Fortnite》下架，Epic Games因此於去年8月提出訴訟，目標主要有兩個，首先是要求法院視蘋果為壟斷市場的企業，其次是拆除蘋果的「圍牆花園」，即容許App Store以外的應用程式商店在蘋果產品上運作。

有權下架Epic Games《Fortnite》

加州聯邦法院法官羅傑斯在前日頒下的裁決中，未有完全受理上述兩項要求，他指出如何定義「市場」，是反壟斷訴訟的核心，不過Epic Games將市場定義過分延伸，涵蓋所有應用程式的發行和支付渠道，裁定該公司未能向法庭提供足夠理據，證明蘋果壟斷。蘋果則在案中將市場定義為整個電子遊戲市場，以說明Epic Games正是蘋果的競爭對手，羅傑斯同樣未接納，而是將市場定義為「手機遊戲交易」。

羅傑斯指蘋果的市佔率雖然高達55%，並賺取驚人盈利，但「取得成功不屬違法」，容許蘋果繼續禁止其他程式商店在蘋果裝置上運作，同時認為蘋果有權下架《Fortnite》，Epic Games需就違反合約向蘋果賠償。

不過羅傑斯也指出，蘋果違反加州的防止不公平競爭法例，因此下令蘋果准許程式開發商引導用戶，在App Store以外的第三方支付平台進行交易。

蘋果股價挫逾3%

由於判決未視蘋果為壟斷，蘋果形容是一大勝利；不過蘋果每年數十億美元的佣金收益勢必受到影響，消息拖累公司股價前日下挫逾3%，市值蒸發約800億美元（約6,222億港元）。Epic Games則認為判決對開發商和用家而言都不是一場勝仗，表示將提出上訴。

今次並非美國法院首次駁回涉及科企的反壟斷訟訴，美國聯邦貿易委員會曾向社交平台facebook（fb）提出反壟斷訴訟，但在今年6月被駁回，法庭判決中同樣提到，控方未能提供足夠證據，證明fb在社交網絡市場中壟斷。眾議院司法委員會成員奇奇利尼分析，法官審理有關案件時，往往未有深入理解科企市場的複雜定義，部分責任在於法庭沒有合理應用現有法律，國會沒有及時修法，讓反壟斷法例跟上時代步伐，且要負上部分責任。

不過Alston Bird律師事務所合夥人威廉斯認為，對於日後控告蘋果壟斷的訴訟而言，今次裁決可視為一份「路線圖」，讓原告可按照羅傑斯對市場的定義，蒐集更多蘋果涉及壟斷的證據。卡多佐法學院反壟斷法教授溫斯坦同樣認為，前日的判決會鼓勵更多企業分析今次判辭，從而針對蘋果作出更有力指控，未來有法官裁定蘋果壟斷或「只是時間問題」。 ●綜合報道