九月開學了！雖然只上半天的課堂，但能在校園裏看到一張張熟悉的臉孔，健健康康地上學，程老師已感到無比快樂。
適逢中秋佳節（Mid-Autumn festival / Mooncake Festival / Moon Festival）還有兩星期便到，程老師特意在初中的英文課堂講解關於中秋的傳統（traditions）與習俗（customs），意外地發現很多同學對於這個中國傳統節日（Chinese traditional festival）只是維持在略知一二的狀況。這也難怪，畢竟隨着時代變遷，從前外出與朋友玩燈籠（lanterns）、蠟燭（candles）的時光，現在已變了打電子遊戲（video games），節日氣氛在整個社會中也沒有以往濃厚。縱然如此，程老師還是分享了多個有趣的慶祝活動，聽得男生們津津樂道。
·拜月光（worshiping the moon）
在程老師小時候，外婆於中秋節必做的事情就是拜月光，相信很多年輕讀者都未必了解那是什麼一回事。在農曆（Chinese calendar / Lunar calendar）八月十五日當晚，吃過「做節」/ 團聚晚飯（reunion dinner）後，外婆會把月餅（mooncakes），水果（fruit）如葡萄（grapes）、梨子（pears）、楊桃（carambolas / star fruits）等，糖果（candies）、長蠟燭（candlesticks）與香（incense）放在露台（balcony）上，臉朝着（face towards）月亮的方向作拜祭儀式（ritual）。外婆口中唸唸有詞，主要是祈求家宅平安、各家庭成員健康等。拜祭完後，就是大家吃祭品的時候，同時也代表儀式完滿結束。
很可惜，這已成為其中一個消失中的習俗（a disappearing custom），就連程老師的母親也不再拜月光了。
·賞月（appreciating the moon）
另一個程老師最喜愛的慶祝活動（celebration）就是與家人外出賞月。成年人的賞月是坐在月亮下，與親友談天說地；而對於小朋友來說，就是提着心愛的燈籠（carrying favourite lanterns），與好朋友在公園裏跑跑跳跳，點蠟燭（lighting candles）和玩耍。雖然現在外出賞月的人確實比以往少了，但很慶幸這傳統仍然保留着。
每個傳統中國節日的最大意義，並不是吃了多少月餅、逗了多少紅包。最重要的是能和家人聚首一堂，相互表達（express）愛（love）與祝福（blessings）。從前拜月光的外婆，今天也到了坐輪椅的人生階段，再沒有能力進行任何拜祭儀式了。程老師希望各位讀者，在家人還健在的時候，珍惜每個能一起慶祝的節日。
●程韻（英國文學碩士，在中學任教英語的女教師）
隔星期四見報
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