菊苣性涼味微苦鹹 清肝利膽 健胃消食

菊苣，又稱苦苣、苦菜，是一種灌木叢生的多年生草本植物，長出藍色或薰衣草色的小花，其性涼，味微苦、鹹，歸脾、肝、膀胱經，有清肝利膽，健胃消食，利尿消腫等功效，對於濕熱、胃脘脹痛及食欲不振有效用。菊苣低熱量高纖維，其本身所含的多種營養成分，使得它具有調節腸胃功能、清腸通便、降火潤燥、纖體護膚、增強人體免疫力等多重保健功效。菊苣在西菜中是常用材料，一般用作配菜，今期以菊苣做主角，為大家烹調三道東方口味的養生菜。

●文、攝︰小松本太太

菊苣原產於地中海、中亞及北非，輾轉流入歐洲各地，多於天氣較冷地區種植，據說在1850年，比利時布魯塞爾的植物園，一名園藝師把菊苣的根莖帶到地下室種植，發現長出了白色帶淡黃色的苞芽葉，這種蔬菜名字多，不同地方有不同叫法，常見的菊苣有多個名稱，如blue sailors、succory、coffeeweed等，中文的稱謂亦繁多，如野生苔苣、法國苦苣、比利時苦苣等，但其實它們並不指同一品種。

而且，菊苣是其中一種最早有文學作品記錄的植物，2000多年前，古羅馬詩人賀拉斯在一篇記述自己飲食的文中寫下「橄欖、菊苣及冬葵是我的糧食。」菊苣當中含較高量的維他命A及K，前者有助抗氧化，後者有助傷口凝血，惟對腎功能較弱人士來說，應注意鉀的吸取量，另外維他命A因為是脂溶性，所以菊苣需要配合適量的油分食用，並且提醒一下正服用薄血藥人士，食用菊苣時必須注意分量，因為菊苣含有維他命K不宜多吃。