今屆美國大選有一個現象令全球都非常好奇，就是宣布候選人當選的消息竟然不是由官方公布，而是由傳媒按選舉人票得票推算來決定。事實上，由於美國沒有統籌記錄全國選舉結果的機構，加上選舉人團這種獨一無二的制度，自1848年起，美國傳媒便肩負起公布選舉結果的工作，雖過往曾有過2000年佛州點票爭議等預測錯誤事件，媒體的角色仍然未能被取代。
美國大選實際是一個漫長過程，一般選民投票只是個開始，之後還要經歷點票、選舉人團投票及國會確認等程序，到12月才可正式選出新總統。這種做法在消息較不流通的立國初期或者無問題，但隨着新聞及通訊方法普及，一般美國人已經不願意等待個多月時間才有選舉結果。
不過由於美國沒有聯邦選舉機構統籌點票工作，因此要將各州點票情況匯集成全國選舉結果的工作，便落在媒體身上。
美聯社在南北戰爭之前已開始收集和分析投票數據，他們在各州都會有特約通訊員負責收集每個縣的點票結果，再由分析員及「決策桌」的編輯，考慮人口數據、投票歷史等不同因素後，決定預測誰人為當選人；從1960年起，各大電視台亦會收集點票數據，預測各州勝出的候選人。 ■綜合報道
評論