（香港文匯網記者 敖敏輝 廣州報道）第十五屆全國運動會群眾比賽乒乓球項目決賽8日在廣州開賽，港隊共有16名運動員參與團體和個人項目的比賽。其中，最年長的選手81歲，他也是全國各代表隊中最年長的參賽者。
中國香港乒乓總會執委蘇根源是港隊的領隊，他介紹，乒乓球在香港有良好的群眾基礎，香港乒乓球註冊會員超過5000人，乒乓球愛好者數以萬計。為備戰十五運會群眾賽乒乓球項目，香港乒總在全港範圍內進行了公開選拔賽，共有800多人參加，其中，單打項目每個組別只有1個名額，競爭非常大。最終，共有16名運動員入選，他們當中，除了60歲以上組別，其他選手基本都是在職人員，需要請假才能參賽，他們對乒乓球運動的熱愛讓人感動。
作為東道主，港隊是自然獲得決賽參賽名額，而其他參賽隊伍，則要以省、市代表隊名義進行南、北區的資格賽，角逐16個參賽名額（內地共31個省級隊伍）。最終的參賽隊伍，是經過多輪淘汰、優中選優，實力強勁。
「內地隊伍也特別重視，有的隊伍開展了2個月的集中訓練。由於港隊多數隊員有工作在身，只能每個星期進行一次訓練。」蘇根源說。
蘇根源特別提及港隊81歲的選手張耀釗，作為一名長期活躍在業餘乒壇的老將，他在選拔賽中，從20多名70歲年齡段的選手中脫穎而出，獲得代表港隊參賽的資格，也是70歲以上年齡組唯一的選手。
記者了解到，今年5月，第十五屆全國運動會群眾比賽乒乓球項目預賽（南方、北方賽區）分別在湖南長沙和遼寧鞍山舉行，來自全國近千名民間高手參賽，獲得團體前八名以及單打四個年齡組別前八名的隊伍和選手獲得決賽階段參賽資格。
張耀釗表示，他並沒有給個人首次全運會之旅設定目標，只是希望能夠努力多得幾分。
值得一提的是，廣東女隊主教練李聯益同樣年過八旬，他是參賽隊伍教練員當中年齡最長者。此前，他曾以運動員身份參加了第二屆全國運動會，此後又以教練員的身份率隊參加了整整九屆全運會。「我的乒乓人生還沒有完結，我還有能力為乒乓球事業作貢獻，我感覺很幸福。」李聯益說。
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