演員梁家輝觀影後淚灑現場，對主創施以抱拳禮，主創也以抱拳禮來回謝。「我必須要感謝管虎導演和費振翔導演，帶來一部這樣的電影。我雖然是老人，但我並不是淚點低的人。我已經哭了一晚上，你們每一個都表現得太好，展現出我們民族的血性。」宋佳也表示：「太棒了，這樣了不起的作品。我一直在回味這個電影，不僅好看，而且非常震撼且感動。和我一起觀影的鍾楚曦女士也在不停流淚。每個人都應該去看這部電影，不僅是電影的技術層面，還有它的主題表達。技術層面讓人看到電影工業到達了一個什麼樣的高度，情感表達上讓人看到每一個中國人骨子裏面的善良和大義。每個角色都閃閃發光讓人印象深刻，每個老師都有撲面而來的力量感，希望更多的觀眾朋友、影迷朋友去電影院支持這部電影。」
出演《南京照相館》的演員楊恩又表示︰「（電影）非常生猛非常厲害，阿贔只是一個小小的漁民，但我看到他作為中國人的善良和血性。如果《南京照相館》讓世界看到中國人經歷了什麼，《東極島》就讓世界看到我們中國人做了什麼。同時，小朋友看《東極島》也能學到什麼是勇敢，希望有朝一日能在課本上看到這個故事，讓更多弟弟妹妹了解這段歷史。」
紀錄片《里斯本丸沉沒》的導演方勵則說：「我覺得這個題材是特別難改編的。（電影）把中國人的故事這麼宏大地展開，這是特別觸動我的。我太熟悉這個歷史事件，我也想分享給觀眾，但我一直沒機會把中國漁民的大義展開。你們做了一個特別了不起的事情，你們在真實的場景裏面，用真人、真實的情緒、真實的聲效、真實的水，製作難度很大。在這樣的大銀幕、這樣的聲場和視覺的衝擊力下，我渾身都起雞皮疙瘩，我也像在水裏面淹了一會兒。」
記者亦採訪了看完首映的觀眾，有一位觀眾付嬈說《東極島》是她近幾年看過的最震撼的一部片子，「以往在電影院看的發生在陸地上的大工業片比較多，以海洋視角為背景的國產工業大片還是第一次。整體的效果非常震撼，尤其我看的是IMAX廳，那種強烈的窒息感，海浪甚至都撲在我的臉上了。」付嬈又說，有幾個場景特別讓她感動，「一個是漁民們不管男女老少都一起划着小木船去艦艇那邊救英軍戰俘，大家一起在鉚着勁兒喊着號子，沒有刻意的煽情，但是讓我感覺非常觸動。還有教書老師在被日本人行刑的時候，下面的學生看到了整個畫面，眼睛裏全都是灼燒的火焰，我特別特別震撼，每一個人都是那麼地鮮活，那麼的有生命力。」
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