據環球時報援引路透社7日報道，澳大利亞總理阿爾巴尼斯當天表示，政府將立法禁止16歲以下兒童及青少年使用社交媒體，批准通過後，可能於2025年年底生效。根據計劃，科技公司將承擔執行年齡限制的責任，而不是父母或者孩子。阿爾巴尼斯表示：「這一政策將讓澳大利亞在該領域處於世界領先地位。」
據報道，根據相關法案，即使16歲以下未成年人獲得了家長同意或者已經在使用社交媒體，也無法獲得「豁免」，仍然不能使用社交媒體平台。阿爾巴尼斯在新聞發布會上表示：「我的社交平台時常彈出一些不想看到的內容，更不用說一個易受不良信息影響的14歲孩子了。他們正值身體和心理變化非常明顯的時期。父母要做的就是傾聽，然後給予適當幫助。」他還補充說，相關法案將於本周提交地方機構負責人，11月底提交至議會，通過後的新法將在12個月後生效。此外，相關社交媒體平台需要在新法生效前進行調整，以確保順利實施，一旦違規，平台將面臨巨額罰款。科技公司可利用面部識別或年齡驗證等方式規避16歲以下用戶。
據澳大利亞廣播公司報道，澳大利亞通訊部長米歇爾·羅蘭承認，社交媒體的確給年輕人帶來了很多好處，但其危害也不可忽視。羅蘭稱：「我想對家長們說，在保護孩子免受社交媒體內容或上癮行為造成傷害方面，政府站在你們這邊。」報道稱，社交平台X、臉書、Instagram以及YouTube等將受到該禁令的影響。不過，依據阿爾巴尼斯的說法，禁令並非「一刀切」，「會有一些例外和豁免，以確保不會產生意想不到的後果」。報道稱，即將提交的立法已經獲得了澳大利亞在野黨的支持。臉書和Instagram所屬的Meta公司對澳大利亞政府的決定感到意外，發起了迄今為止最強烈的公開抗議行動。Meta表示，社交平台不應承擔驗證用戶年齡的主要責任，應用商店更適合這麼做。
據報道，許多國家已承諾通過立法限制兒童使用社交媒體，但澳大利亞的政策是最嚴格的之一。2023年，法國提議禁止15歲以下兒童使用社交媒體，但用戶可以通過父母同意來避免該禁令。
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