香港文匯報綜合報道，美國與伊朗本周二（香港時間周三凌晨3時）將在世界盃分組賽狹路相逢，為出線權力求爭勝。兩國政治紛爭持續多年，令到今次對陣尚未開賽，雙方言語衝突的火藥味已經很濃。
美國國家足球隊昨日在社交媒體Facebook（Fb）、Instagram（Ig）和Twitter上載一張世界盃B組積分圖，但圖中的伊朗國旗被除去伊朗國徽，明顯是公然挑釁伊朗政府。
涉事帖文於11月26日發出，從帖文圖片可見，當時排第二的伊朗旁邊有一面綠白紅色旗幟，但旗幟沒有伊朗伊斯蘭共和國國徽，帖文並寫道：「所有人拭目以待周二！（All eyes on Tuesday）」。媒體發現出錯後向美國國足查詢，但對方未作回應。
美發帖刪伊朗旗國徽惹爭議
帖文吸引大量伊朗網民留言，其中在Twitter上，不少回應都是正確的伊朗國旗圖案，亦有網民上傳伊朗國旗照片，並標籤國際足協世界盃的官方賬號，明顯是要求當局跟進。有網民留言道：「噢！伊朗，光榮的腳，勇士的土地，你神聖的旗幟永遠在高處，願神保祐你，我的伊朗。」伊朗伊斯蘭國徽是在1980年面世，由4彎新月，一本經書和一把劍組成，帶有「只有真主」的意思。伊朗國旗的綠色和紅色部分則列有紀念伊斯蘭革命的文字。
奇連士文批伊被轟侮辱足球
伊朗上周五對陣威爾斯以2比0獲勝。賽後，德國足球名宿、前美國總教練奇連士文竟在英國廣播公司（BBC）評述節目上，指控伊朗隊在裁判身上「做手腳」，更稱「這是伊朗文化。」伊朗總教練基羅斯在社交網貼文反駁，批評奇連士文的評論是「對足球的侮辱」，要求對方辭去在國際足協技術研究小組的職務。
在BBC的世盃評述節目上，一名女評述員批評伊朗「沒有體育精神，不時在場中恐嚇球證。」奇連士文表示認同說法，說道：「這是伊朗文化，他們的行事方式。」他及後續稱：「他們（伊朗隊）習慣這樣對球證，後備席球員不時跳出來和第四裁判溝通，不時在球證附近出現。威爾斯前鋒基化摩亞看得到，他可能會有更多故事講述。」
基羅斯前日在Twitter批評奇連士文，「無論我在比賽中多麼尊重你（奇連士文），你發表的關於伊朗文化、球隊和球員的評論都是對足球的侮辱。」他邀請奇連士文來到伊朗隊的集訓營與隊員交流，從他們身上學習伊朗文化，感受他們對於足球的熱愛和尊重。
伊總教練向BBC記者「開火」
《衛報》、《每日電訊報》等英媒上周四也曾報道，伊朗總教練基羅斯當天被BBC記者不斷追問如何看待伊朗國內因「女子阿米尼之死」掀起的抗議活動，來自葡萄牙的基羅斯終忍無可忍發飆了。
新聞發布會結束後，他與這名記者正面「開火」，反問道：「你覺得問其他隊教練與足球無關的問題合理嗎？你怎麼不去問（英格蘭隊總教練）修夫基：『你如何看待英美撤出阿富汗，將當地婦女棄之不顧？』」說完便揚長而去。
伊朗和美國兩隊上次在世界盃相遇已是1998年，當時彼此敵對情緒更為劍拔弩張，不過在國際足協等各方努力下，雙方最終和平決出勝負。如今關於兩國賽場內外紛爭的討論甚囂塵上之際，美伊兩隊或許更要如20多年前一樣專注足球，在賽場上一決高下。
1998世盃對戰不設握手 伊朗擊敗美國全隊振奮
美國與伊朗在世界盃狹路相逢已不是第一次。早在1998年法國舉辦的世界盃，美伊也是同組，這場對決最終以伊朗隊2比1贏下比賽結束，不過兩隊最終都未能更進一步，積分低於同組的南斯拉夫與德國隊，伊朗隊在美國隊身上取得當年唯一的勝仗，美國隊更是三戰盡墨。
美伊對決之所以吸引大量關注，首要原因是兩國有着非一般的歷史矛盾。在1953年，美國中央情報局（CIA）聯同英國情報部門策動政變，推翻伊朗民選總理摩薩台。外界普遍認為摩薩台任內積極推動國內石油業國有化，威脅西方世界利益而招致針對。此後，伊朗由親西方的巴列維王朝接管，但國王巴列維推行的土地及經濟改革失敗，舉國民不聊生，繼而觸發1979年的伊斯蘭革命。
來到1980年代，兩伊爆發戰爭，伊朗一方有約50萬平民喪生。在戰火期間，美國旗幟鮮明支持伊拉克一方，令整個伊朗社會更對美國抱有敵意，傷痕至今仍然未消。
因此，對上一次美伊在1998年世界盃碰面已經充斥政治意味，兩隊球員更在特別安排下未有遵照慣例握手，只在球場中央合照和交換隊旗。為免爆發衝突，主辦方在賽場外部署150名警員持械戒備。
美後衛：對伊朗來說不只是比賽
當年伊朗隊後衛哈克波爾憶述：「那時候有許多兩伊戰爭遺屬見到我們，都會懇求我們戰勝美國隊。」而美國隊後衛拉拿斯其後也提及，「很明顯對於當時的伊朗隊，那絕不僅僅是一場比賽。」
時任美國隊總教練桑普森曾表示，當年無論是國際足協、美國足協和賽事主辦方法國，都希望這場比賽由足球而非政治話事，「但若果我重返1998年，我或會嘗試利用些許政治因素，提振隊伍情緒。」
來到今屆世界盃，美伊政治紛爭依舊未平：伊朗核協議談判陷於僵局；美國接連加碼對伊朗的制裁；伊朗指控國內示威是美國暗中推波助瀾。現任美國隊總教練柏哈特表示，「你只需要專注接下來的大戰，為球場上的事做準備。」
回歸足球本身，自然是成績話事。伊朗隊較早前擊敗威爾斯，打開今屆賽事的勝利之門。至於兩場賽和的美國隊距離出局則只有一步之遙，除了力求爭勝外別無選擇。事隔24年，兩國注定再有一番龍爭虎鬥。
美總教練：非勝不可但無關政治
美國隊總教練柏哈特上周五在踢平英格蘭隊之後表示，美國在對上伊朗時是「非贏不可」，但這與政治無關。
美國隊上周五在世界盃B組第二輪賽事中，賽和英格蘭士氣大振。柏哈特形容這場比賽將是美國隊在今年世盃的「第一場淘汰賽」，但他強調，雖然美伊緊張形勢存在，但比賽將不會有政治意味，「我們贏了或是我們出局，這將是我們球隊在備戰時的專注點。」
柏哈特還稱，他曾在3個不同國家踢過波，也在瑞典當過教練，而足球的意義在於讓人們遇到來自世界各地許多不同的人，大家因為對這項運動的共同熱愛而團結一起，「我們是足球員，我們要競爭，他們要競爭，事情就是這樣。」
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