文藝中年/寵物兔子\輕 羽
新春剛過，今天已是農曆二月初一，間中仍聽到傳媒講述有關兔年的趣事。小孩子從小開始接觸的動物，可能並非小貓小狗，而是長長耳朵的小白兔。幼兒園的老師會教導學生舉高雙手放在耳旁，佯裝小白兔的耳朵，蹦蹦跳跳地載歌載舞。另一方面，差不多所有小孩子都會學習《龜兔賽跑》的故事，雖然白兔因自大而輸掉比賽，但仍然是小孩子的至愛動物，沒有幾個孩子會自願扮演烏龜。
在家飼養寵物其實並非易事。小白兔外表溫馴可愛，令人愛不釋手，尤其受到小孩子喜愛。然而，根據動物專家所言，養育白兔的心機和方法殊不簡單。白兔的食糧甚為講究，即使是青菜和紅蘿蔔，亦要特別處理，太多食物會令白兔腸胃不適。白兔雖然可愛，但不如小狗般能夠學會接受指令，在家飼養需要放在籠子，不然到處碰撞亦會危險。兔子若住在鐵籠，更須小心保養，否則鐵線容易令兔子受傷，更甚賠掉性命。
春節期間最常聽到有關兔子的新聞，就是愛護動物人士宣傳不應隨便將兔子棄養。因為兔子的繁殖率甚高，每胎能產七八隻小兔子。人們不論自行購買，抑或獲友人轉贈，接收養育都是簡單程序，可是遇到兔子生病，不少人就會隨即棄置，或是將之流放街頭，更甚是放在郊外不顧。究其原因，人們只愛兔子可愛的外表，兔子不像小狗般易懂人性，因而不能與主人建立深層次的感情關係。有些人只視兔子為玩具，有別於具靈性的寵物。
這令我想起很多年前，香港曾有一種手提玩具名為「他媽哥池」，即是電子寵物，在一個袖珍的儀器，主人可以選擇養育不同動物，餵食飼料，叫醒陪睡，就像與一隻真實的寵物一起生活。然而，主人倘有不悅，就可以隨意「殺掉」寵物，然後轉換另一隻再行飼養。希望今年的兔子不會輕易成為「他媽哥池」。
