韋布望遠鏡揭「創生之柱」壯觀新圖
【大公報訊】據CNN報道：美國太空總署（NASA）19日公布了詹姆斯·韋布太空望遠鏡捕捉到的宇宙奇觀「創生之柱」的新圖像。
韋布望遠鏡配備的近紅外相機（NIRCam）所攝「創生之柱」圖像，呈現出大量此前無法觀測到的恆星，它觀測到的星際氣體、塵埃及其他天體的細節也更為豐富。在這張壯觀的美景照中，可見到3座由星際塵埃與氣體構成的若隱若現的塔樓，上面點綴着無數新形成的恆星。
NASA表示，在最新照片中，新形成的恆星是最搶眼的，「這些明亮的紅色天體通常擁有繞射尖光（Diffraction Spikes），位列在星塵柱外側，當氣體與星塵柱內部形成足夠質量的凝聚物時，它們開始在自身重力作用下坍陷，慢慢升溫，最終形成新的恆星」。這幅「創生之柱」圖像有助研究人員更好地了解恆星的形成過程。
「創生之柱」距離地球約6500光年，是巨蛇座鷹狀星雲的一部分。鷹狀星雲又名M16星雲，含有無數恆星以及孕育這些恆星的星際氣體和塵埃。1995年，哈勃太空望遠鏡首次拍下「創生之柱」照片。該照片顯示，新的恆星在神秘的宇宙塵埃和氣體柱內醞釀，該區域因此得名「創生之柱」，相關照片被美國太空網評為哈勃太空望遠鏡拍攝的十佳照片之一。
