社評/檢討最低工資機制 推動社會和諧發展
最低工資委員會達成共識，建議將最低工資由時薪37.5元增至40元，如果行政會議拍板通過，預計明年五月一日生效。勞工界和工商界對此反應各異。勞方認為最低工資加幅僅能追上通脹，勉強能接受，希望將最低工資由「兩年一檢」改為「一年一檢」；資方擔心調整最低工資引發漣漪效應，增加營商成本及推高通脹，反對「一年一檢」。圍繞最低工資的討論還會繼續，特區政府需要從維護香港整體利益出發，積極協調，推動社會和諧發展。
去年因為疫情等因素，勞資雙方就最低工資調整幅度爭持不下，導致最低工資被凍結兩年。今次建議將時薪調高2.5元至40元，幅度為6.7%，是勞資雙方博弈後妥協的結果。勞工界人士指出，加幅僅貼近4年通脹，但因為擔心委員會若再一次無法達成共識，可能重蹈凍結的覆轍，故只能「接受住先」。有立法會議員坦言對結果感到失望，指原先爭取目標是45元，結果是未達標。他認為原因與最低工資委員會的工作目標有關，相關審議機制亦令委員會工作受限制，「目標只是看經濟、市場價，沒有考慮改善打工仔的生活」。
不管怎麼說，時薪有所調升，對基層打工仔多少有幫助，直接受惠者是清潔工和保安員，大約有七萬多人，雖然佔整體打工仔的比例不高，但不能因此低估調整最低工資的意義。事實上，調升最低工資後，會提高打工仔薪酬的議價能力，也能為其他行業的薪酬調整帶來積極作用，理論上，這對所有打工仔都有益。
設立最低工資的初衷，是要緩解香港貧窮問題。最低工資落實多年，由最初的28元提升至將來的40元，看似增幅不少，但從實際效果來看，對解決貧窮問題作用不大。實施最低工資之前，香港貧困人口約120萬人，即六個港人一個窮。到了去年，有統計顯示香港貧困人口逾165萬之眾，平均4個港人一個窮，足見貧困問題未因最低工資的落實而改善，反有進一步惡化之勢。
最低工資升幅不如綜援金，同樣惹人詬病。現時兩人家庭平均每月綜援金額為9658元，而最低工資以40元計，每月上班26日，每日8小時，月薪為8320元，比綜援金仍少14%。打工不如領綜援，這如何鼓勵就業？又怎麼不引發爭議呢？
相較其他發達社會的最低工資水平，香港亦顯得落後。香港人均GDP與英國相當，略高於對方，但英國最低工資約100港元，超過香港一倍多。韓國和日本的人均GDP比香港低，但其最低工資都高於香港，約合50多港元。雖然每個地方的經濟狀況不同，稅收和福利亦不一樣，最低工資水平未必能直接比較，但香港的最低工資在發達社會中處於低端，應該是不爭的事實。
香港是自由市場，一方面這裏是千萬富翁雲集之地，另一方面存在大量基層人口及在職貧窮現象，摩天大樓林立之下，有20多萬基層棲身於劏房等不適切居所，影響社會和諧，成為香港深層次矛盾和問題之一。如何讓財富分配更公平，讓社會發展更和諧，讓基層得到實實在在的獲得感、幸福感、安全感，是特區政府的責任和使命。行政長官李家超承諾要「同建關愛共融社會」，勞工及福利局局長孫玉菡對最低工資「一年一檢」持開放態度，為基層打工仔提升收入帶來希望。
