公共交通服務應以民為本
陳家珮 立法會議員
元朗大型過渡房屋項目「同心村」上月起陸續入伙，元朗東頭一帶公共交通備受關注。運輸署早前決定開辦往來天水圍至元朗市中心的新巴士路線，會途經同心村和濕地公園路。然而，城巴奪得相關巴士路線專營權後，卻在正式營運前夕，突然宣布取消經營。這是回歸以來，首宗巴士路線棄標事件，情況極為罕見，亦開了極壞的先例，運輸署須嚴肅跟進事件。
位於元朗山貝路的「同心村」共設1,800伙，該區公共交通早已為人詬病，區內日常往來元朗市中心主要依賴三四條小巴線，最長候車時間可達半小時，繁忙時間遇上元朗交通擠塞，候車時間更達45分鐘以上，多年來一直未有改善。居民都期盼新巴士路線能改善區內交通，無奈城巴棄標，居民自然感到失望。
翻查資料，城巴近年不斷擴展業務，在運輸署的許可下，先後取得粉嶺皇后山及屯門54區的多條獨營路線。引入競爭是好事，但服務卻未能令人感到滿意。例如粉嶺皇后山邨，目前已超過八成居民入伙，但未見城巴積極投放資源以配合人口增長，78X目前仍只提供早晚繁各三個班次；79X全日大部分時間竟然是45-60分鐘一班車。
又例如屯門54區，來往屯門興貴街及屯門站公共運輸交匯處的巴士線50M，城巴早年向區議會提交的文件，為每15分鐘一班，最新公布便改為20至30分鐘一班。相反其競爭對手九巴，則在粉嶺提升78A線的服務。
城巴新巴向來主要服務港島區，在管理、服務方面都出現不少問題。例如早前其來往西灣河至中環的720線嚴重脫班，令乘客失去預算。另一方面，管理層早前又表明會裁員，勢必影響巴士服務質素，如今更出現棄標事件，城巴新巴的管理及經營狀況令人憂慮，運輸署作為掌管公共運輸交通的政府部門，應發揮監管角色，指示中標的承辦商負起責任，做到以民為本，確保公共運輸服務不受影響。
