雷厲風行/紐擬頒新法令 打造「無煙一代」
【大公報訊】綜合BBC、《衛報》、《新西蘭先驅報》報道：新西蘭政府早前提出2025年「無煙計劃」，本月9日宣布將自2023年起終身禁止14歲及以下的年輕人購買煙草及其產品，打造「無煙一代」。這意味着2008年以後出生的人士永遠不能合法買煙。當局同時公布逐年提高法定吸煙年齡、削減煙草製品尼古丁含量、限制零售商數目等措施。不過有批評人士質疑，未來黑市和走私將日益猖獗，普通民眾勢受害。
新西蘭衞生部副部長維拉爾（Ayesha Verrall）於9日宣布全球最嚴格的禁煙措施。當禁煙法案2023年生效後，向低於14歲的年輕一族銷售或提供煙草產品屬違法行為，這也意味着2008年以後出生的新西蘭公民將終身不能合法購煙。
維拉爾說，「我們希望確保年輕人永遠不會吸煙。」又形容對於人民的健康而言，這是「歷史性的一天」。新法還規定，從2024年起將煙草零售商數量由3000多家減少至500家；從2025年起只允許製造、進口、分銷和銷售尼古丁含量極低的煙草製品；2027年起，當局將每年提高法定吸煙年齡一歲。
政府未來幾個月將與毛利人衞生特別工作組協商，明年6月向議會提交立法，法案擬於2023年生效。目前，新西蘭有13%的成年人為煙民，當局決心2025年實現全國「無煙」。這並非完全禁止吸煙，而是通過政策槓桿把全國煙民的比例降至5%以下。
毛利人吸煙率居高不下
新西蘭與煙草的「戰爭」由來已久，2010年，由於毛利人中吸煙率居高不下，新西蘭政府率先設立2025年「無煙」的目標，數年來通過提高產品售價、嚴打煙草走私、限制煙盒包裝等方式，令該國日均吸煙率由十年前的18%降至2018年的11.6%。但毛利人和太平洋島民的吸煙率仍分別高達29%和18%。
新西蘭衞生部表示，如果沒有任何改變，要把毛利人的吸煙率降到5%以下還需數十年時間。新西蘭總理阿德恩亦表達支持，認為行動的重點是從源頭上確保年輕人不吸煙，「有半數煙民死於吸煙造成的影響。」據官方估計，新西蘭每天有14人因吸煙而死；每年有5000人直接死於吸煙和二手煙，佔所有死亡人數的15%。若法案落地，預計將為未來的醫療支出節省50億美元。
外界對新西蘭嚴格禁煙政策的看法兩極。公共衞生專家普遍表示歡迎，奧塔哥大學教授珍妮特·胡克說：「這將幫助人們戒煙或改用危害較小的產品，並大大降低年輕人對尼古丁上癮的可能性。」奧克蘭大學公共衞生教授布倫指出，降低煙草製品尼古丁含量的舉措「全球領先」，若成功實施，將是該國減少可預防的死亡和疾病，以及減少健康不平等邁出的最重要一步。
未成年人禁購電子煙
反對人士則批評，措施對低收入人群的打擊最大，就減少尼古丁含量而言，窮人將不得不購買更多香煙，才能獲得與之前相同的劑量。不過當局反駁指，研究證明低尼古丁含量可幫助人們戒煙。同時，煙草黑市日益猖獗也引發關注，右翼「行動黨」炮轟禁令「不會起任何作用」，反倒會產生沒有標準和監管的黑市，民眾最終會受害。有零售商游說團體直言，相關政策「完全是100%的理論和0%的實質……將會有犯罪浪潮，幫派和罪犯將填補空白。」
另外，CNN指出，該立法不包括電子煙，電子煙在新西蘭的年輕群體中仍很受歡迎。新西蘭哮喘和呼吸基金會11月的一份報告發現，近20%的學生每天都抽電子煙，其中57%的人認為，這對他們的健康產生了不利影響。今年8月，新西蘭新電子煙法案生效，零售商向未成年人出售電子煙最高可罰1萬紐幣（約5.3萬港元）。
