中東過沉默聖誕 瓦礫堆豎聖誕樹
伯利恒連續兩年「不能慶祝」 馬槽廣場冷清商店關閉
香港文匯報訊 在聖誕佳節之際，中東戰火仍未止息。受加沙衝突影響，在約旦河西岸的耶穌出生地伯利恒，今年迎來第二個安靜、冷清和哀傷的聖誕節。而在遭受戰爭重創的黎巴嫩，有信徒在教堂瓦礫中豎起聖誕樹，冀能為民眾帶來一點歡樂，同時寄予和平盼望。
伯利恒在過往聖誕節期間遊人如鯽，旅遊業成為當地主要經濟支柱。然而隨着本輪巴以衝突進入第二年，許多遊客均卻步，酒店入住率大幅下降，即使在平安夜和聖誕節將至之時，當地馬槽廣場仍然人煙稀疏、紀念品店大門緊閉，整個城鎮幾乎不見大型聖誕樹的蹤影。
在伯利恒主誕堂任職的神父塔爾吉赫表示，「在巴勒斯坦其他地區正經歷困難時，特別是加沙地帶，我們很難表現出任何歡樂和幸福。」當地民眾受訪時稱，「加沙如此多的人遭遇屠殺時，我們不能慶祝聖誕節。」居民納布達克說，「悲傷的是，這是第二年沒有慶祝聖誕節，當他們（加沙居民）不能慶祝，我們也無法慶祝。」
自去年10月本輪巴以衝突爆發以來，雖然戰火主要集中加沙地帶，但約旦河西岸也受波及。以色列嚴密管控當地巴人，居民經常與以軍爆發流血衝突。經營餐廳的阿夫蒂姆受訪時表示，如今在西岸各地區之間移動是毫無安全可言，他的表兄弟最近已移居澳洲，「這裏生活條件和經濟環境都很惡劣，大家為孩子尋找更好的機會、教育和未來。」
黎信徒簡單裝飾受損教堂
當地福音信義會教堂布置了耶穌降生場景，但與去年一樣，嬰兒耶穌裹着黑白相間的巴勒斯坦頭巾，躺在象徵廢墟的碎石之上，象徵加沙遭遇一年多的戰爭苦難。神職人員艾薩克感嘆，當地穆斯林因經濟、安全問題，以及對未來感到無望而不斷外移，「我們覺得這場戰事永遠無法結束。」
在同樣遭受以軍襲擊的黎巴嫩，有信徒在教堂瓦礫之間豎立起一棵樸素的聖誕樹，希望能夠為民眾帶來少許節日的歡樂。
以色列今年10月頻繁轟炸黎巴嫩，這間教堂亦在空襲中損毀。信徒自發對其進行簡單裝飾，但由於電纜受損引致停電，聖誕樹未能亮起燈光。信徒伊萊亞表示，「今年的聖誕伴隨着悲傷到來，但我們不希望在傷心中過節。即使簡陋，也試着裝飾聖誕樹，冀帶來佳節歡樂。」
