太空競賽更激烈 中國計劃月球背面採樣創舉
香港文匯報訊（特約記者 余家昌）在2024年，全球太空探索活動將再有大發展，其中美國預計最快將於2024年底，派出4名太空人進行繞月飛行，是自1972年「阿波羅17」號以來，首批重返月球附近空域的人類。中國亦預計會於明年5月發射嫦娥六號火箭，目標是人類首次在月球背面採集樣本，以增進人類對月球的認知。
日探索火星衛星
作為美國太空總署「阿耳忒彌斯2」號任務的一部分，4名太空人將在月球外飛行7,400公里，繞一圈並返回地球，但他們不會降落在月球表面，為期10天的航行將測試太空發射系統（SLS）火箭和獵戶座太空船的未來任務。「阿耳忒彌斯2」號最快可以在11月發射，但亦可能因為各種問題推遲到2025年。
其他國家亦會在2024年展開不同的太空探索任務，例如日本將於明年9月啟動火星衛星探索任務，研究火星的衛星火衛一和火衛二，目標是在2025年登陸火星，收集岩石樣本並返回地球。印度則會在12月發射太空船到金星，希望藉此研究從金星大氣層的化學成分到熔岩流的一切，並查明金星是否含有可形成生命的磷化氫。
