港復常展活力 國際盛事重臨
龍舟世錦賽棄泰返港 總會：證港地位無可取代
還有不足一星期的時間，2023年即將成為過去。年終回顧，香港2023年的年度關鍵詞，離不開「復常」二字。香港各行各業今年重現不同程度的生機，國際大型盛事及中外旅客重返。其中，疫情之下一度改為在泰國舉辦的「第十六屆世界龍舟錦標賽」，始終鍾情香港，決定四年後重臨香港舉行。中國香港龍舟總會主席鍾志樂日前接受香港文匯報專訪時表示，香港交通便利，又是中西文化交融之都，能吸引內地及海外人士聚首一堂參與盛事，得天獨厚的條件吸引世界級的大賽事去而復返，全因香港是無可取代的存在。◆香港文匯報記者 廣濟
今年2月，香港恢復正常通關，正式對中外旅客打開大門，標誌香港重返國際舞台，不單中外旅客回歸，國際大型盛事亦去而復返。其中，原訂今年在香港舉行的「第十六屆世界龍舟錦標賽」，主辦單位國際龍舟聯合會於2022年眼見當時香港防疫措施仍未解除，決定將該屆賽事改由泰國主辦。
「當初知道這個決定自然是遺憾，但能夠理解，我們亦沒有灰心，仍舊繼續努力爭取舉辦國際賽事。」鍾志樂表示，事實上，龍舟是中國傳統文化，而香港是中國對外窗口，中西文化交融之地，龍舟賽事不斷在香港落地生根。
比賽場地位置有優勢
他表示，香港舉辦國際龍舟賽季歷史悠久，1976年香港舉辦第一屆「香港國際龍舟邀請賽」，更是最早的國際性龍舟賽事；而在1997年，香港也曾在城門河舉辦過「第二屆世界龍舟錦標賽」，「可以話，香港舉辦世界級龍舟比賽的經驗豐富，並且完全有成熟嘅條件。」
無論是「世界龍舟錦標賽」還是「香港國際龍舟邀請賽」，香港最大的優勢在於比賽場地位置。鍾志樂說：「錦標賽在觀塘舉行，邀請賽則在尖東，兩項比賽場地都位於香港市區內，外加香港酒店服務業發達，運動健兒可能只需十分鐘便能抵達比賽場地，對比泰國芭提雅或其他國家、地區，比賽場地則遠離市區。」
國際邀請賽證已Ready
他說，正是由於場地位置的優勢，外加香港本身的旅遊特色，世界級賽事還能夠吸引更多龍舟愛好者、遊客、運動員親友等各類人士來港，一併體驗香港的文化，同時促進香港旅遊業發展。
隨着今年初香港全面復常通關，香港龍舟總會亦爭分奪秒把握機會向世界證明香港已Ready （準備就緒）。因疫情停擺4年的「香港國際龍舟邀請賽」經短短幾個月的籌備，於今年6月在尖東舉辦，吸引來自10個國家及地區的超過160支隊伍、4,000名運動員參賽。或許正因該比賽證明香港舉辦國際賽事的優勢與條件，國際龍舟聯合會今年8月通過決議，2027年「第十八屆世界龍舟錦標賽」在港舉行。
原訂於2020年在港舉辦的「亞洲龍舟錦標賽」，因疫情推遲至2024年，並繼續在港舉行。鍾志樂說：「我們會盡力籌辦好這次比賽，為世界龍舟錦標賽做好熱身！」過去每5年，中國香港龍舟總會都會在不同地方進行龍舟歷史文化展覽，該會希望未來將龍舟歷史文化展覽長期特設於指定博物館內，方便市民能夠隨時參觀，繼續發揮香港中西文化交流中心的地位。
