退伍軍人不願子女服役 美陷徵兵荒
香港文匯報訊 美軍常年依靠退伍軍人家庭子承父業，作為補充兵源的主要方式，不過「投筆從戎」的年輕人似乎愈來愈少。《華爾街日報》報道稱，美軍正經歷1973年實施全自願兵役制以來最艱難的徵兵年。許多退伍軍人親歷伊拉克與阿富汗戰爭的痛苦回憶，加上退伍後收入偏低、難以為繼的生活，都讓他們下定決心，不再讓子女重走自己曾經的路。
美國現時軍隊服役人數不滿140萬，單是去年，美國陸軍徵兵人數就較目標減少約25%，今年預計招募新兵僅有5萬人，較預期少1.5萬人。海軍今年招募3.8萬名新兵的目標，料也面臨1萬人缺口；空軍則距離所需的2.7萬新兵還差3,000人。海軍陸戰隊去年雖招募3.3萬人成功達標，但軍方高層承認今年想要實現目標「相當具有挑戰性」。
住宿醫保條件差 薪酬跑輸大市
美軍自越戰結束後力促徵兵，軍方承諾為士兵提供良好職業生涯規劃、退伍福利、醫療保健和教育安排，完善的退伍生活保障也是吸引軍人家庭培養下一代新兵的重要因素。然而近年以來，軍隊住宿醫保條件差劣、軍隊內部性騷擾等問題頻發，打擊年輕人的參軍意願。國防部統計顯示，去年全美16至21歲年輕人只有9%會考慮服兵役，較疫情前的13%更低。報道也指出，美國勞動力市場正值幾十年來最緊張的勞工荒，許多服務行業職位門檻偏低，入職的年輕人可以快速適應，收到可觀薪酬。與此同時，初行伍的低階士兵最低月收入僅有不到2,000美元（約1.56萬港元）。聯邦統計數據顯示，全美超過2萬名現役軍人都需領取食物券（食物券福利制度旨在協助低收入家庭購買食品），即使有醫保、食品、住房等福利補貼，他們的日常生活仍捉襟見肘。
計劃校園招募等途徑吸引新兵
美軍陸軍事務部長沃穆斯稱，她將起草徵兵制度全面改革提案，希望除軍人家庭代代相傳補充兵源外，還能通過校園招募等途徑吸引新兵。不過沃穆斯承認提案的關鍵，仍是要與退伍軍人團體加強協調，「目前我們還沒能以全面的、系統化的方式，利用好軍方與退伍軍人組織的關係。」
海軍退伍士兵加斯珀2019年最後一次派駐阿富汗，在一次爆炸中身受重傷提前回國。時至今日，加斯珀仍因腦外傷留下後遺症，對聲音和光線非常敏感，時常頭暈且記憶力下降。美軍從阿富汗匆忙撤退後，加斯珀回憶自己的行伍生涯更感痛苦，決心不讓分別10歲和7歲的子女日後從軍，「我是一名愛國者，只是我不明白如果國家機器不斷咀嚼吐出我們的年輕人，這一切又是為了什麼呢？」
