海外選手喜「重遊」：還是香港最好
「國際龍舟邀請賽」昨起一連兩天維港舉行 逾160隊近4000健兒會師
闊別四年的「香港國際龍舟邀請賽」昨日起一連兩天在維港舉行，超過160支來自10個國家及地區的隊伍參賽，澳洲、泰國及菲律賓等更派出國家隊參與，近四千名龍舟健兒角逐冠軍。維港沿岸昨日人山人海，香港市民及旅客一起舉旗幟為支持的隊伍打氣。雖然在疫情期間，個別龍舟賽事移師其他地方舉行，但不少海外選手「故地重遊」，還是覺得香港最好，「很高興能回來，我想不起哪裏比香港更適合慶祝端午節。」一眾參賽健兒均為這場賽事做足準備，有香港參賽選手表示，停辦的四年間從未停止訓練，「隨時為比賽做好準備！」
◆香港文匯報記者 郭倩
由香港旅發局及中國香港龍舟總會合辦的「香港國際龍舟邀請賽」一連兩日在尖東海濱及維港舉行，共設17項比賽，包括新設的「港澳盃」和「粵港澳大灣區錦標賽」。其中，5大賽事首設獎金，冠軍隊伍可獲1萬美元。
灣區錦標賽 11支勁旅較高下
本次「香港國際龍舟邀請賽」有近4,000人參賽，逾兩成為非本地參賽者，包括首次參與的波蘭隊；澳洲、菲律賓及泰國龍舟國家隊等。其中「港澳盃」有6支來自內地、泰國、菲律賓、澳洲及港澳的勁旅參加；「粵港澳大灣區錦標賽」有來自大灣區內地城市、澳門和香港等11支勁旅一較高下。
香港文匯報記者昨日在尖東海濱現場所見，維港沿岸人頭湧湧，前來觀看龍舟比賽的觀眾中，除了本地市民之外，還吸引不少內地遊客與海外遊客。不少觀眾在岸邊手舉旗幟，為參賽隊伍加油打氣，亦有不少觀眾一大早就到達現場選好拍攝最佳位置，比賽時用相機拍攝精彩時刻，更有觀眾以望遠鏡觀看。昨日天氣陰晴不定，中午時分烈日當空，下午則下了幾場驟雨，但無阻觀眾觀賽的熱情，更無阻選手的激情與踴躍。
海外選手支持龍舟入奧運
「Loreley」是「國際混合錦標賽」組別的一支隊伍，隊長James向香港文匯報表示，他對闊別四年的香港賽事期待已久，「我們從今年2月開始就進行集中訓練，大家都付出了不少努力，對初賽成績也比較滿意，不過比結果更重要的是為了比賽一起奮鬥的過程！」
他介紹，團隊由來自不同國家地區的選手組成，「我來自德國，在二十五年前就來到香港生活並接觸龍舟這項運動，我覺得是一項很有趣、很有魅力的運動，所以也讓我一直堅持這運動二十多年。」
James說，雖然龍舟是中國的傳統運動，但愈趨國際化，倘若未來列入奧運項目，他會非常支持。波蘭選手Anna Miernowska說：「我們從未參與過這樣的比賽，所以對我們而言很新鮮，但我們都很驚訝，因為有湧浪我們不太喜歡。」
疫情期間，個別原本在港舉行的龍舟活動移師其他地方舉行，今次重臨香港，不少海外選手都表示很懷念在港作賽的氣氛，澳洲選手Shirleen Ho指出：「很高興能回來，我想不起哪裏比香港更適合慶祝端午節。」
疫限停辦四年 港選手未停練
本地選手也對這個睽違四年的賽事特別期待。中西區龍舟隊隊長Jason說，為了本次比賽，團隊付出很多時間與精力去備賽，「我們之前每年都有參加，雖然因為疫情限制已停辦比賽四年，但這四年裏，團隊都沒有停止訓練，隨時為參賽做好準備！」
他說，團隊成員來自各行各業，是共同的興趣愛好讓彼此聚在一起，「大部分成員都已經玩了二十幾年龍舟，為了這次比賽大家也是全力以赴，平時訓練時間安排在大家下班之後，一起去沙田城門河訓練，一直訓練到夜晚，雖然辛苦，但都非常開心！」
Jason希望將龍舟這項運動向更多年輕人推廣。對訓練時遇到的挑戰，他指近期天氣較不穩定，對訓練造成一定阻礙。另一名本地選手卓嘉鴻形容，昨日尖東一帶較大風大浪，天氣潮濕，加上天氣炎熱，本地隊伍較易適應。
