德班世乒賽國乒檢閱⑴/國乒藉德班賽檢閱爭金實力
5月20日至28日，2023年世界乒乓球錦標賽將在南非德班舉行。德班世乒賽是巴黎奧運會前世界乒壇規模最大的單項錦標賽，世界高手將匯集德班爭奪最高榮譽。本次世乒賽也是明年奧運會乒乓球比賽走勢的重要風向標，堪稱巴黎奧運會乒乓球項目的前哨戰。\大公報特約記者
史玄之
由於東京奧運會受疫情影響推遲一年舉行，巴黎奧運周期從四年縮減為三年，這也縮短了各項目球員和球隊的奧運備戰時間。兩年前的休斯頓世乒賽由於與東京奧運會同年舉行，基本複製了東京奧運會的整體格局，而今年的德班世乒賽才能展現巴黎奧運周期世界乒壇新的走勢。在巴黎奧運周期裏，中國乒乓球隊的整體優勢有所削弱，隊伍主力陣容也在發生變化，年輕球員表現無疑會給德班世乒賽帶來更多變數。
歷來第二個非洲城市舉辦
2020年10月28日，國際乒乓球聯合會通過線上會議方式舉行年度代表大會，在關於2023年世乒賽舉辦地點投票選舉中，南非德班擊敗德國杜塞爾多夫，成為自1939年埃及開羅之後第二個舉辦世界乒乓球錦標賽的非洲城市。國際乒聯多數代表選擇南非德班作為世乒賽舉辦地，除了出於對德班辦賽能力的信任外，還寄託着讓乒乓球走入非洲大陸的希望。
目前，世界乒乓球運動以中國為中心，在亞洲和歐洲地區發展較好，但在美洲和非洲等地發展緩慢，世界乒乓球運動發展受到明顯地理局限，而這也是巴黎奧運周期國際乒聯選擇美國休斯敦和南非德班作為兩屆單項世乒賽舉辦地主要原因。事實上，非洲大陸並非沒有乒乓球高手，今年35歲的尼日利亞好手阿魯納，曾在世界大賽上擊敗過波爾、張本智和等名將，具備出眾的乒乓球天賦和身體素質。只是受困於訓練體制、教練水平、場地條件等因素的制約，乒乓球在非洲並不普及。
提升世界排名好機會
按照國際乒聯最新世界排名積分體系，世界乒乓球錦標賽、奧運會與大滿貫賽並列為積分最高的賽事。獲世乒賽單打冠軍的球員不僅將擁有世界冠軍的頭銜，而且還將得到2000分的世界排名積分，可說是巴黎奧運會前提升球員世界排名的最好機會。由於下年就是巴黎奧運會，德班世乒賽的成績也往往成為各家媒體、奧運成績預測機構對於明年巴黎奧運會乒乓球項目走勢的重要參照。
巴黎奧運周期裏，乒乓球項目上「世界挑戰中國」的主旋律依舊沒變。中國隊仍佔據世界乒壇中心位置，包攬所有世界大賽冠軍。然而，從各項比賽進程來看，對比前兩個奧運周期，中國隊整體優勢有所縮小，國乒球員外戰輸球明顯增多，多場比賽即使取勝比分也接近。雖然中國隊在技術能力和人才厚度上依舊保持着優勢，但世界其他國家和地區的一批年輕選手崛起，已對中國隊的壟斷帶來了不小挑戰。德班世乒賽上，中國隊將派出男單、女單各五人，男雙、女雙和混雙各兩對選手出戰。可以預見，擁有集團優勢的中國隊會通過「人海戰術」保住最後冠軍，但在一些場次的較量中很有可能會遭遇「外敵」的猛烈衝擊。
