【貼地英文】同義詞有不同義 「看」也分細緻程度
有些中文字相似得令我們眼花繚亂，先跟大家分享一個笑話︰有朋友去買個簡單午餐，同時洗衣，結果汽水買了雲碧，不是雪碧；再看清楚一點，即食麵是康帥傅，不是康師傅；洗衣粉原本想買的是白猫，結果買了日貓。其實常用英文也有這些令人混淆的情況，我們總要想些方法去記住。
仇恨的英文是hated還是hatred？答案是兩者均是。前者是動詞，後者是名詞。可能是因為我們區別由動詞變化而成的名詞時，需要一個remark（標記），因此名詞多了一個r吧。另一對相似字是public和pubic也很相似。Public是公共的，pubic則是人體部分。事關大家，當然是大件事，所以字中加了large的l，而pubic是個人事，就沒那麼大了。
租一個地方，會涉及業主（landlord）和租客（tenant），兩者簽訂的叫租約（tenancy agreement），簡稱lease(s)。Lease除了可用在物業，也應用於機器和車輛等機器租約。在非物業的租約，中文會叫租賃，看來不會令人混亂，但以下一對字便令人苦惱。業主或機器的擁有人叫lessor，而付月費的使用者叫lessee。Lessor的後一個音似是「sir」，地位上也像我們稱男老師為某某sir，因為房子或機器，他有話事權。而租客仔，唯有事事聽從，I see、I see地回答，當然就是lese + see的lessee。
有些字並不相似，但因為初學時腦海把它們連在一起，有些朋友也會亂成一團，看看這句有沒有幫助。Love is a game of give and take。這是一句歌詞，當中是有含意的。對求愛又或是找朋友有困難的人，要明白一個道理，就是希望有人對你好，便要對應有法，這是一個有付出（give）才能有所得（take）的過程。
中文有句俚語，叫「左耳入右耳出」。意思是沒有把聽進耳的話放在心上。Hear的中文是聽，listen也是聽，你的即時回應也許是三個英文字：OMG。有很多電影或劇集，上司罵下屬聽完指示卻沒有去執行，或是做得不上心，就會出現這一句︰Hearing is not listening。單是聽入耳（hear）是不夠的，要聆聽（listen）並上心，才是我想要的回應。
說完聽，就到看，looking is not seeing，看了不是算了，要明白內裏含義，記在心，這才有用。美國的電影頒獎典禮剛過去，最佳影片獎用了best Picture，電影是movie和film，也叫the Pictures，但比較少用，因是舊叫法。看電視和電影，我們用watch，但入場券賣得很貴的名勝和展覽館就會seeing is believing，不單是看看，入了場你才能親身體會這個奇觀。
字用對了，也可因大家的理解不同而出現落差。如果要求人細緻看，就要用scrutinize，如果是叫人幫手scan一下，聽的人就只會看看頁數有沒有錯、碳粉會否太淡之類的問題，不會看內文有沒有錯字，更不用說內文論據是否合理，就如一部人肉scanner。若中英混雜地要求幫我go through一次，拿了文件的人可能會大叫一聲來回應。又是你叫我幫你「高呼」一次的。
◆ 康源（專業英語導師）隔星期二見報
