導盲犬訓練校盼3年育50隻「入行」
香港文匯報訊（記者 郭倩）由歷史建築前三和公立學校活化而成的全港首間導盲犬訓練學校昨日開幕。香港導盲犬服務中心表示，全港現時有約19萬名視障人士，但投入服務的導盲犬僅約50隻，加上香港缺乏對導盲犬的訓練及執勤權利保障，例如視障人士帶同導盲犬進入小巴及食肆等場所慘食「閉門羮」，期望導盲犬訓練學校落成後，可於未來3年能培育50隻導盲犬投入服務，同時提升公眾對導盲犬的認知，為牠們爭取法定地位，讓更多視障人士受惠。
首間導盲犬訓練學校昨日舉行開幕式，校舍位於打鼓嶺蓮麻坑路，佔地約24,500平方呎，從物色用地到竣工歷時逾兩年。學校室外設有紅綠燈、行人天橋等設施，讓導盲犬及視障人士能在貼近真實環境下安全地接受訓練。室內的設施則包括導盲犬繁殖區、犬舍及游泳水療設施等。
初生的導盲犬會留在繁殖區域內的育嬰室由專人照料，確保幼犬的健康，並在特定時間帶往游泳水療設施進行水療，讓狗隻放鬆身心，鍛煉髖關節，校內亦設有具獨立空間的犬舍，每天有專業領犬員帶導盲犬散步。
配對非易事 最長等足6年
導盲犬的訓練相當嚴格，從幼犬兩個月大便開始接受訓練，受訓一年後則送予使用者家庭，直至10歲退役。目前，學校有4名訓練員及有10隻導盲犬受訓，中心期望未來3年能培訓50隻導盲犬投入服務。
導盲犬服務中心總幹事張家瑋直言，導盲犬和使用者的配對並非易事，「無論在身形、步速抑或是行走的姿勢都需要考量，最長配對時間可達6年。」為加強導盲犬和視障人士之間的默契，學校內設有配對室，模擬視障使用者在起居生活上的環境，讓導盲犬與使用者能在最少干擾的環境下進行訓練。
盼爭取法定地位保障權利
張家瑋提到，雖然近年來社會對導盲犬的歧視與排斥現象有所減少，但仍能在生活的各方面感受到導盲犬服務處於「邊緣」地位，比如有巴士司機拒絕視障人士帶導盲犬上車，而當視障人士和導盲犬進入餐廳用膳時，不少店主會以不得帶動物內進為由拒諸門外等，令視障人士使用導盲犬的範圍非常受限。他希望香港導盲犬訓練學校建成後，可以為導盲犬積極爭取法定地位，以保障其訓練及執勤時的權利，同時加深公眾對導盲犬的認識，讓導盲犬服務更普及。
導盲犬的使用者曾先生表示，與導盲杖相比，導盲犬可以讓他避免觸碰到障礙物，「有了導盲犬之後磕磕絆絆沒這麼多，增強了出行的自信心，我和牠相處了一年多，亦建立了感情，多了個感情寄託。」
他坦言，自己有時外出搭小巴或的士，有些司機不願意讓他上車，「殘疾歧視條例有寫視障人士是可以帶導盲犬去這些公眾地方的，希望盡快為導盲犬爭取法定地位。」
