「長命」拉尼娜編織天災大長篇
本世紀首次長達三年 加劇乾旱洪災禍全球
全球多地今年氣候災害頻發，幕後推手之一正是拉尼娜現象。澳洲及美國氣象部門日前證實，今次拉尼娜現象從前年9月起持續至今，且很可能延續至明年初，是全球逾20年來首次出現「三峰」拉尼娜現象，即該現象連續跨越長達3年。氣象專家指出，拉尼娜現象可加劇乾旱、洪災、寒潮和風暴等災害，由此引發的糧食生產和能源供應等問題，更嚴重衝擊全球經濟。
與厄爾尼諾現象相對，拉尼娜現象是指赤道中部和太平洋東部海洋表面水溫整體偏冷，並伴有熱帶大氣環流變化。拉尼娜現象通常會讓美洲西海岸異常乾燥，澳洲及東南亞地區降雨量則會增加，東亞沿海地區冬季更加寒冷，南海及菲律賓附近海域熱帶氣旋偏多。
罕見現象 上次1998年現身
美國氣象局氣候預測中心專家勒赫指出，「三峰」拉尼娜現象相當罕見，上一次出現已是1998年。由於拉尼娜現象每年強度不一，氣象研究不能全盤照搬過往經驗，來推算今次的影響力。但專家普遍預計現時極端天氣日趨頻繁，長期的拉尼娜現象料會造成更大破壞。
拉尼娜現象引發氣候災害可波及全球。保險業巨擘怡安集團整合保險公司理賠紀錄估計，2020年全球因氣候災害造成的損失達2,680億美元（約2.1萬億港元），去年更高達3,290億美元（約2.6萬億港元），若拉尼娜現象延續至明年，累計經濟損失恐達1萬億美元（約7.84萬億港元）。
引發食品能源危機 損失難以估計
勒赫還提醒稱，上述統計數額主要是記錄氣候災害造成的財產和農作物損失，無法完全反映拉尼娜現象的全面影響。例如寒冬也會導致部分地區煤炭用量驟增。如今全球經濟下行，拉尼娜現象引發食品和能源價格上漲，甚至可能助長通脹攀升，加劇發展中國家的經濟壓力。
哥倫比亞大學拉蒙特—多爾蒂地球觀測站氣象專家西格表示，理論上大氣中溫室氣體含量增加，更大機會出現較強的拉尼娜現象。世界氣象組織（WMO）統計顯示，2017年至今年初是全球有紀錄以來第四溫暖的5年周期，在此期間估算海洋吸收熱量值的海洋含熱量，更超出過往任何時期。WMO秘書長塔拉斯也提醒稱，全球變暖問題仍在持續，「『三峰拉尼娜』雖可暫時減緩全球氣溫上升，但不會阻止或逆轉全球變暖的長期趨勢。」 ◆綜合報道
