睡眠不足導致髓海虧虛 中醫按階段治療腦退化症
本周三（9月21日）是世界腦退化症日，今期筆者會為大家介紹一下這個病。根據醫管局2017年的數據，本港65歲以上人士患上認知障礙症（又稱腦退化症）的有超過10萬人，但透過專業醫護人員作評估及確診的，可能只有約2萬人，即可能有超過八成的潛在個案未被正式診斷，而根據一些學術研究估計，到了2039年，60歲以上的人群中，有超過30萬人有腦退化症，其中有些是睡眠不足而導致髓海虧虛；這個病對患者、家屬及社會均造成一定負擔，如果我們能及早認知、了解，無論對患者、家屬及社會均有幫助。◆文︰香港中醫學會 彭愉康博士 圖︰彭愉康、資料圖片、網上圖片
腦退化是指一個人在記憶力、注意力、執行能力、語言能力、感覺及動作整合、社交能力等方面出現明顯退化，退化的程度更已達到影響日常生活，甚至加重家屬的照顧負擔。
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第五階段前讓中醫介入 有助延緩患者退化
中醫如何治療腦退化﹖其實，中醫沒有一道固定的方劑直接治療腦退化，但筆者可以分享一下自己的治療心得。剛才大家看過的整體退化量表的第二及第三階段，筆者在臨床過程中遇過很多這些例子，自覺記憶力下降，有時會忘記一些熟悉的詞語或名字等，我觀察有一些是睡眠不足，導致髓海虧虛，就易出現此現象，當筆者用中藥及針灸的方法為患者填補髓海後，患者即時自覺頭腦會清晰一點，那幾天的記憶力也會好一點，當然日常生活的配合也非常重要。
當患者到了第四、五階段，例如性格變得沉默，常常忘記最近發生的事，已記不清日期、位置，日常生活需要協助等，臨床上見這些患者伴有氣虛濕困的症狀，如氣短、易累等，當中醫透過健脾益氣袪濕等方法治療他們後，他們的記性又會好一些，人會健談一些，日常生活的自理也會進步一些。另外，有些患者在服食西藥的過程中，雖然腦退化的症狀好了些，但可能出現失眠的副作用，在這時候中藥及針灸，透過一些寧心安神的方法，也能紓緩患者失眠的困擾。
到了第六、第七階段，筆者自覺中醫在臨床上能幫到的已很少，不過仍可透過針灸，令患者的肌肉放鬆一些，令他們力氣好一些，也可令他們身體和精神狀態好一些，但在記憶及自理方面，基本上筆者臨床上未見患者有特別好轉的。
整體來說，筆者認為在第五階段前如能用中醫方法介入，治療效果是有的，亦可延緩患者退化到第六第七階段的時間。這個病對於患者及家屬都很不容易，希望在此能讓大家對中醫如何處理此病有多一點認識。
