飛來橫禍/雷劈美國白宮廣場 釀3死1重傷
【大公報訊】綜合《華盛頓郵報》、美聯社報道：美國當地時間4日晚，華盛頓特區遭遇閃電及雷暴，白宮北部的拉斐特廣場有四人被雷擊中，其中三人不治身亡，另有一名傷者目前仍危殆。死者中有一對來自威斯康星州的七旬夫婦，兩人特意來到首都慶祝56周年結婚紀念日，卻不幸遭遇飛來橫禍。調查顯示，四名死傷者被擊中時站在樹下躲雨。
當地時間4日晚6時52分，緊急救援人員接到白宮附近有人被雷擊中的報告。雷擊發生在白宮大樓外的拉斐特廣場，距離廣場中心豎立的美國第七任總統傑克遜的雕像約30米。拉斐特廣場位於白宮以北，夏季常有大批遊客聚集。
華盛頓特區消防部門發言人馬焦羅說，當晚7時前，醫療人員將四名傷者送往醫院。華盛頓特區警方5日表示，被雷擊中的四人中，有一對夫婦及一名29歲男子已經死亡，另有一名女性傷重危殆。
七旬遊客結婚紀念日遇難
據閃電安全委員會稱，這是華盛頓1991年以來第一次發生致命雷擊事件。白宮官員表示，特勤局和公園警察目睹了4日的雷擊過程，並跑過去對傷者進行急救。馬焦羅稱，四人被雷擊中時，正站在白宮柵欄旁的一棵樹下躲雨。
遇害的是來自威斯康星州簡斯維爾市的一對老夫妻，分別是76歲的詹姆斯·穆勒和75歲的唐娜·穆勒。穆勒夫婦的侄女麥克尼特說，兩人高中時就已相戀，是一對非常相愛的夫婦，此次是為慶祝56周年結婚紀念日，特意前往首都華盛頓度假旅行。麥克尼特說，她不確定穆勒夫婦為什麼選擇到白宮遊玩。
另外一名29歲的遇難男子身份不明。白宮發言人讓—皮埃爾事後說：「我們對拉斐特廣場遭雷擊而死亡的生命悲劇感到悲痛。」
美國今年13人被雷劈死
4日，美國國家氣象局對華盛頓大部分地區發布了強雷暴警告，下午7時左右，強雷暴抵達白宮附近，空中多次出現閃電。氣象部門表示，預計華盛頓地區周末將再次出現雷暴，氣象局5日晚還發布了該地區的洪水預警。
運營全美閃電探測網絡的維薩拉公司分析師瓦加斯基稱，4日下午6時49分，「白宮附近發生了六次閃電，擊中了地面上的同一點。」他解釋說，這意味着六道電湧（又稱瞬態過電）在半秒內擊中了地面的同一點。瓦加斯基補充說，2010年至2021年間，白宮方圓一英里（約1610米）範圍內，發生了289次雲對地閃電，平均每年24次。
7月和8月是美國雷暴高峰期。截至6日，美國2022年雷擊死亡人數達13人，超過去年全年的11人。
根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，從2006年到2021年，美國共有444人死於雷擊；男性被雷擊中的概率是女性的四倍；被雷擊中的人的平均年齡是37歲；大約三分之一的雷擊傷害發生在室內。
專家指出，華盛頓特區4日天氣炎熱潮濕，而更多的熱量可以將更多的水分吸入大氣，進而增加閃電產生的幾率。2014年發表在《科學》雜誌上的文章曾警告，美國本世紀雷擊數量可能增加50%，氣溫每增加1℃，記錄到的雷擊總次數就增加12%。
專家警告說，在雷暴期間躲在樹下非常危險。根據美國國家氣象局關於閃電科學的網頁，當一棵樹被電流擊中時，樹中的水分和樹液很容易將電流傳導到樹周圍的地面上，形成「接地電流」，一旦靠近就非常危險。美國紅十字會表示，打雷時應盡量躲在堅固的建築物或關閉窗戶的車輛中。
