【恒雅藏珍】「天朝上國」 特有——職貢圖
自漢以來，朝代的興盛衰頹，帝王的強大羸弱，似乎隱隱有一個評斷標準——「四夷賓服，萬國來朝」。朝貢國的多寡彰顯了中原王朝作為「天朝上國」的認受性，成為衡量王朝合法性的重要指標。《明史·成祖本紀》中，「威德遐被，四方賓服，受朝命入貢者殆三十國。幅員之廣，遠邁漢唐。成功駿烈，卓乎盛矣。」朝貢的盛況就被用以證明明成祖的功績。
而應運而生的，就是「職貢圖」。所謂「職貢」，即「職方（官職）的貢物」，職貢圖則專門用來記載外邦進貢時各進貢使者特點，包括各民族的歷史淵源、地理、特產、飲食、服飾、風俗等等，不一而足。
職貢圖在歷朝歷代都有，目前被認定最早的是一件傳為南朝梁元帝蕭繹《職貢圖》宋摹本，但最為全面、詳盡的版本，當屬清代乾隆朝的《皇清職貢圖》。由於處於國力鼎盛、開放包容的時期，從乾隆十五年（1750）開始，歷時11年完成的《皇清職貢圖》共記錄了27個外邦國度及274個少數民族，淡化了過往視外域為蠻夷的偏見，以更客觀、紀實的手法完成了這部珍貴的歷史文獻。
因此，職貢圖成為了乾隆、嘉慶宮廷繪畫及瓷器的流行主題，台北故宮博物院館藏中，就有一件「清乾隆款琺瑯彩職貢圖瓶」；2012年5月，倫敦佳士得的一對「清嘉慶御製黃地粉彩職貢圖大瓶」以127.3萬英鎊成交，在當時折合港元約1,582萬。筆者亦藏有一件「清嘉慶孔雀藍地粉彩職貢圖花棱盆」，以纏枝花卉式開光描繪了24位朝貢者的身姿。●作者：香港中華文化藝術推廣基金主席 李秀恒
