百家廊：紫藤花下漸黃昏
朵 拉
未見過紫藤之前，聽朋友說紫藤之美。朋友似乎在背誦文章：「有的花，雍容華貴，丰姿卓絕，一顧傾城，一瞥驚鴻，富貴之氣盈面而來，誰人不知這花的名字叫牡丹。有的花，碎碎點點，似不起眼，花一綻開卻芬芳馥郁，香氣四溢，叫人難忘記，這是清雅的桂花。而有的花，絢艷芳香，燦爛明麗，盛開季見花團錦簇，燦若雲霞。」背完書面語後，再用白話跟我說：「你找機會親眼目睹那密密匝匝、紛紛揚揚的花瓣雨，或說紫色瀑布，唔……應說像流蘇，不不不，看着就是一片紫色花海……」再思考一下，朋友用感嘆結束對話：「你見過珠簾懸掛？瓔珞遍垂？就那樣唯美浪漫，你一定要親眼看見，才知紫藤花究竟有多美！」
一大堆活色生香的形容詞，讓人心蕩神馳的紫藤花仍住在文字裏。南洋尋不着紫藤，一直到有一年春天，一團藝術家到加拿大采風，一路上頻頻和金黃色洋水仙及深紅淺紫粉嫩的櫻花相遇，正在目不暇給之際，車子停在維多利亞寶翠花園。
很久以前讀過「亂花漸欲迷人眼」、「萬紫千紅總是春」，實現在寶翠花園裏。舒適寫意地漫步，迎面而來的姹紫嫣紅，爛漫怒放的鮮花品種數不勝數，無法想像花園前身是一座佔地5.26公頃的礦廠兼混凝土工廠，老闆羅拔布查德將石灰礦場採伐殆盡後，愛花的夫人珍妮·布查德不經意間種下喜歡的玫瑰，於1905年聘請日本景觀設計師規劃了一個日本庭園，1929年又建造一個意大利風格的花園，並擴大玫瑰園，其中最著名的是由採礦後遺下的深坑改建的「下沉花園」。
這個世界十大最美私人花園，單是黃水仙和鬱金香就有20萬株，為了四季有鮮花供人觀賞，花園尚有700多不同品種的花樹。一天種一種，700多種要種上兩年多呢！花園修建初期，有位英國植物學家過來參觀，語帶輕蔑對布查德夫人說：「你這裏的花雖然種類繁多，但有種花肯定沒有。」珍妮虛心求教是什麼花呢？英國人高傲地說︰「藍色的罌粟花。」原來他就是發現了藍色罌粟花而獲得皇家園藝學會獎的年輕人。珍妮帶年輕人參觀時，指着一叢藍色罌粟花問道：「你說的是這種花嗎？」
就連罌粟花也在萬花叢中，所以在花園裏遇見紫藤花也無須驚訝了，卻叫嫵媚優雅的紫藤花驚艷之極。「夢幻浪漫的紫藍瀑布，鮮艷絢爛的紫紅垂簾」，並無絲毫誇張。大家心動目眩爭相拿起相機。那個還用菲林攝影機的年代，要看照片要先沖洗出來。陶醉在風情萬種的紫藤花瀑布下的一眾畫家，去機場的巴士上，仍滔滔不絕在誇讚紫藤的非凡魅力。後來教學生畫紫藤，未開始動筆先看照片，紛紛驚呼紫藤的美艷，重演一見鍾情的畫面。沒想其中一個特愛文學的學生說，唐朝有個不喜歡紫藤的詩人。
紫色在唐朝是高貴顏色，只有親王和三品以上的官員才有資格穿紫色。人間紫禁是皇帝住的地方，天上紫微是皇帝星。紫微代表皇權，紫微命指的是皇帝命。紫藤尚是長壽樹種，象徵富貴長壽的紫藤多種在皇宮和貴族庭院，也成寺廟的標配。串串簇簇的紫藤花垂懸如同搖曳的綬帶垂幡，加上陣陣香氣，既典雅大氣，又如夢如幻，栽種紫藤之地總帶詩情畫意。李白的《紫藤樹》︰「紫藤掛雲木，花蔓宜陽春。密葉隱歌鳥，香風留美人。」李德裕把對紫藤的懷念刻畫在詩裏：「遙聞碧潭上，春晚紫藤開。水似晨霞照，林疑彩鳳來。清香凝島嶼，繁艷映莓苔。金谷如相並，應將錦帳回。」然而，同是唐朝人白居易，卻把趨炎附勢、攀附權貴的小人比作紫藤：「藤花紫蒙茸，藤葉青扶疏。誰謂好顏色，而為害有餘。下如蛇屈盤，上若繩縈紆。可憐中間樹，束縛成枯株……先柔後為害，有似諛佞徒。附着君權勢，君迷不肯誅。又如妖婦人，綢繆蠱其夫。奇邪壞人室，夫惑不能除……」
提起白居易，誰人不憶《琵琶行》，從「潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟」到長安歌女的琵琶樂聲「大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤」，再到「莫辭更坐彈一曲，為君翻作《琵琶行》。感我此言良久立，卻坐促弦弦轉急。淒淒不似向前聲，滿座重聞皆掩泣。座中泣下誰最多？江州司馬青衫濕。」詩人分明在歌女的琵琶聲中流自己心事的淚。
原來白居易有個青梅竹馬戀人湘靈，因白的母親反對導致分手，白居易的情詩「我有所念人，隔在遠遠鄉。我有所感事，結在深深腸。鄉遠去不得，無日不瞻望。腸深解不得，無夕不思量。」令人悵惘。他帶着愛而不得的遺憾奉母命娶妻時已經37歲，44歲再遇40歲初戀人湘靈，據說相逢地點就在潯陽江頭。
偶遇成就他兩首《逢舊》︰「我梳白髮添新恨，君掃青蛾減舊容。應被傍人怪惆悵， 少年離別老相逢。」「久別偶相逢，俱疑是夢中。即今歡樂事，放盞又成空。」當人們都說白居易名詩《長恨歌》「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝，天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。」敘述的是唐玄宗與楊貴妃的愛情悲劇，後來的研究者卻認為，這首情真意切、催人淚下的詩是白居易藉着對歷史人物的詠嘆，抒發自己悲痛的心情。
寫感情詩淋漓盡致的白居易，寫到那麼美的紫藤卻欲語還休。年輕守寡的母親身體多病，他到慈恩寺為母親祈福，見寺廟門口華美的紫藤花在即將過去的春天裏漸次凋落，詩人感傷「慈恩春色今朝盡，盡日徘徊倚寺門。惆悵春歸留不得，紫藤花下漸黃昏」。看着輝煌燦爛的紫藤正在一朵一朵飄落，詩人深刻體會「人生沒有完美」和「不完美的才是人生呀」。
