賽馬見證港人生活方式依舊 闖過低谷終跑出
馬圈中人：每當經濟陷低潮 總有馬王橫空出世寓意港「反彈」
回歸祖國後，香港實行「一國兩制」、「港人治港」、高度自治，「保持原有的資本主義制度和生活方式，50年不變」，形象地說就是「馬照跑、舞照跳」。回歸25年來，香港經歷了「沙士」、金融海嘯及新冠疫情等的衝擊，但賽馬卻未有停下。有從事練馬逾26載的資深練馬師以及馬圈中人近日接受香港文匯報專訪時表示，賽馬為港人帶來共同話題，同時聯繫了不同階層。每當香港經濟跌至低潮時，總有「精英大師」及「金鎗六十」等馬王橫空出世，象徵着香港經濟總能從谷底反彈，且反彈力度更強。 ◆香港文匯報記者 聶曉輝
上世紀七十年代初期，香港賽馬轉為職業化，八九十年代更湧現「同德」、「及時而出」、「翠河」等頭馬，老一輩馬迷記憶猶新。香港回歸後，「靚蝦王」與「雄心威龍」等馬王亦為馬迷津津樂道。2003年「沙士」時期，香港經濟跌入低谷，當時冒起的馬王「精英大師」卻締造了17連勝的傳奇，為當時正陷低潮的香港傳遞正能量，其名字連許多非馬迷的港人都耳熟能詳，正正反映了賽馬一直陪伴港人成長。同一時期，「靚蝦王」於2000年在日本勝出安田紀念賽，成為首匹勝出海外一級賽的香港馬匹；其後，「爪皇凌雨」、「極奇妙」等馬匹更遠征海外勝出國際一級賽，足見香港賽馬於1997年後不斷衝出香港、走向世界。
賽馬是港人共同話題
「港人一直熱衷賽馬，賽馬可說是香港社會不可或缺的一環，不僅為港人帶來娛樂，亦帶來共同話題。」資深練馬師姚本輝從見習騎師「紅褲子」出身、1995年獲香港賽馬會發練馬師牌照起，迄今從事練馬逾26載。他直言，香港於回歸後「馬照跑」，印證了「一國兩制」下的港人生活不變。他表示，香港回歸祖國以來，賽事質素不斷提升，馬會亦採取多種措施應對疫情及社會事件，令賽馬活動基本上無太大影響。「除了聯繫了社會上不同階層外，馬會本身亦是慈善機構，收益絕大部分回饋社會，馬會作出了很大貢獻。」
隨着賽事水平不斷提升，賽馬投注額亦從「沙士」時期的谷底反彈，令馬會的稅收貢獻與慈善事業得以延續不斷，包括撥款5億元成立衞生防護中心；過去兩年亦撥款逾18億元支援社會抗疫。2020/21年度，馬會更破紀錄向特區政府貢獻249億元稅收，及從馬會慈善信託基金審批撥出45億元慈善捐款。
「馬照跑」是回歸後「不變」的象徵
香港馬主協會前會長吳嵩直言「馬照跑」是香港回歸後「不變」的象徵，「如果你問內地人關於香港最獨特之處，許多人都不約而同答是賽馬。」他介紹，全球只有香港的賽馬是採取會員制，成為會員後還要抽中籤才可養馬，且養馬數量有限制；香港賽馬的透明度達百分百，每場賽事的所有片段、每匹馬的操練均會上網，既公平亦公開。此外，香港回歸祖國前入口馬匹條件諸多限制，例如在海外曾勝出二級賽或以上賽事的馬匹不准運港，「以前設上限是不希望有馬匹壟斷；回歸後反而不允許水平太低的馬匹運抵來港，這樣才能大大提升香港整體馬匹及賽事質素，令香港賽馬於過去25年飛躍發展。」
吳嵩說，即使面對「沙士」、金融海嘯抑或新冠疫情，香港賽馬基本上無停過，「『精英大師』就是在『沙士』期間冒起，更創下17連勝的佳績；到新冠疫情爆發後，則有『金鎗六十』創紀錄取得21場頭馬，正正反映香港即使在最低潮時仍可以翻身，且反彈力度更強。」
港可成為灣區育馬基地
香港賽馬事業的發展，一個標誌性的舉措是，香港馬會將設於廣東從化的2010廣州亞運馬術場地建造成一個全新的訓練基地。2019年3月，從化馬場舉行了香港馬會與當地政府合作的首場速度馬術比賽，推動內地馬術運動發展。香港馬會亦於2021年與廣州市政府簽署框架合作協議，為推進粵港澳大灣區的馬產業發展共同作出努力；更於今年增設「從化及兩地資本項目執行總監」的職位，並計劃於2025/26年度馬季起於從化馬場舉辦國際級賽馬賽事。
姚本輝期待在大灣區發展下，可透過從化馬場將香港多年來的賽馬知識慢慢帶到內地，以至在內地舉行速度賽及發展育馬事業，帶動經濟。吳嵩亦指，從育馬角度而言大灣區的草地及氣候雖然不及內蒙古，但亦具備一定條件，期望假以時日能成為純種馬的育馬基地，並為大灣區發展帶來商機。
歷季香港馬王
馬季 馬王名稱
2020/21 金鎗六十
2019/20 時時精綵
2018/19 美麗傳承
2017/18 美麗傳承
2016/17 佳龍駒
2015/16 明月千里
2014/15 步步友
2013/14 威爾頓
2012/13 軍事出擊
2011/12 雄心威龍
2010/11 雄心威龍
2009/10 蓮華生輝
2008/09 爆冷
2007/08 好爸爸
2006/07 爪皇凌雨
2005/06 牛精福星
2004/05 精英大師
2003/04 精英大師
2002/03 喜勁寶
2001/02 電子麒麟
2000/01 靚蝦王
1999/20 靚蝦王
1998/99 原居民
*註：馬會於1998/99馬季起主辦馬王選舉
資料來源：香港賽馬會
