【博物館裏的歷史】商朝重金招部落 十對玉璧換忠誠
有關玉器的故事，要從商朝開始說起。商朝前期一直很強盛，但從中後期開始，按照河南安陽殷墟的甲骨文記載，在商朝的西部，差不多是今天的山西西南，汾水下游一帶，出現了很多被稱作「羌方」的人群。羌方給商朝的西部邊境造成了很大壓力，給商朝的邊境安全帶來了很多麻煩。一開始的時候，商朝還能經常擊敗羌方，可越往後，兩者之間的勝負關係就變得越微妙。商朝漸漸不能有把握地保持對羌方的勝績了。
這時在位的商王名叫武乙，他是商代最後一位君主帝辛（也就是紂王）的曾祖父。武乙在位的第三十四年，做出了一個重大決定。因為他發現了一個位於陝西西部的部落，看起來很有潛力。戰國文獻《竹書紀年》記載，商王武乙動用「地三十里，玉十玨，馬八匹」，招募了這個部落的首領季歷。雖然商王一年後就在渭水下游戰死，但季歷沒有讓商朝失望，他率領自己的部落，多次從陝西進攻山西南部的羌方，為商朝的邊境安全做出了重大貢獻。後來，「羌方」幾乎就從商代末年的甲骨文裏消失了。這個陝西部落的名字叫作「周」，而季歷就是周文王的父親。
後來，季歷的兒子周文王、孫子周武王和商紂王產生了嚴重的衝突。商紂王囚禁過周文王，最後又被周武王推翻。但不可否認的是，商人和周人一開始的合作還是很成功的。季歷為商王效力多年，被封為「牧師」，這個官職在《周禮》中也有記載，字面上是牧馬官的意思，實際含義可能和後來的大司馬類似。而商王武乙當初之所以能招募到周人部落的首領，可能就是因為他當時送出了一份大禮。古代人少地多，馬匹似乎也不特別稀罕，那麼真正價值不菲的，或許就是文獻裏提到的「玉十玨」。
「玉十玨」就是「十對美玉」。今天中國人取名字，很多人喜歡用這個「玨」字。這個字左「王」右「玉」，古文中，王和玉可以相通，象形字可以視作兩塊對稱的玉石。在古代，這是玉石數量的一個單位，古人琢玉時，把一塊玉石對半分成兩塊，製成一對對稱的玉璧，合稱一玨。如此看來，這十對玉璧有很高的價值，足以讓季歷為商王效力多年。
玉器作為交換媒介（貨幣）在史前中國的流行，推動了歷史的發展。商朝用玉石吸引了周人部落前來襄助，最後又促成了商周之間的交替。換句話說，商王武乙最初就是用玉石購買了周人部落的忠順。玉石拉近了商人和周人之間的距離，這種力量可以在不同人群之間產生非常微妙的相互作用，而它在周代，也同樣扮演了非常相似的角色。
博物館裏的極簡中國史
書籍簡介：博物館裏的每件文物不是靜止不動、沉默無語的，它們將因為你頭腦中鋪設的知識脈絡而活躍起來，伴隨你一同探索古代中國的奇妙世界。◆資料提供︰商務印書館
