【養生攻略】食療降膽固醇
◆香港註冊中醫師 楊沃林
年逾古稀的梁生被檢查出膽固醇過高，叫我為他開藥治療。提起膽固醇，很多人都談之色變，畢竟它的出現和心血管疾病息息相關。
2015年美國官方正式宣布將膽固醇從「令人擔憂的營養物」黑名單中除名，美國政府部門最終接受膽固醇並非「令人擔憂的營養物」，這與上世紀七十年代以來美國政府一直倡導民眾遠離高膽固醇食物以避免心臟病和動脈阻塞的觀點大相徑庭，實現了180度大轉彎。這意味着之前被列入「令人擔憂的營養物」黑名單中的雞蛋、全脂乳製品、堅果、椰子油，以及肉類從現在起被界定為「安全食品」。
美國農業部在其2015年最新的膳食指南中寫到：「長期以來，我們建議居民膽固醇每日攝入量不超過300毫克。今年，美國膳食指南諮詢委員會(DGAC)不會再限制居民膽固醇的攝入量，因為目前的證據顯示膳食膽固醇與血脂之間沒有明顯的相關性」。
美國心臟病專家Steven Nissen博士認為：「我們現在的決定是正確的，我們一直以來都理解錯了，美國膳食指南諮詢委員會的倡導數十年來也是錯誤的」。
「當我們攝入更多的高膽固醇食物時，如雞蛋、黃油和動物肝臟等，我們自身產生的膽固醇就會減少﹔我們不攝入高膽固醇食物時，我們的身體就會加速運轉產生更多的膽固醇」。
我們體內大部分的膽固醇是由肝臟產生的，我們大腦機能的運轉也是靠膽固醇補充的。膽固醇是神經細胞運轉不可缺少的營養元素，也是所有類固醇激素（雌性激素、雄性激素和皮質激素）的源泉，體內膽固醇含量高證明個體的肝臟功能十分良好。
我們身體每日新陳代謝需要950毫克膽固醇，我們的肝臟就是膽固醇的「主要生產者」。我們吃的食物中膽固醇貢獻率只有15%，如果我們從食物中攝取膽固醇過低，我們的肝臟就需要負荷運轉以維持我們身體所需的每日950毫克。若我們體內膽固醇含量較高，證明我們的肝臟運轉良好。
老年人代謝減慢，肝臟功能減弱，腸胃問題多，很容易產生血脂過高，嚴重可致動脈粥樣硬化、血管堵塞、腦梗死、心梗等一系列問題。老年人血脂高最好還是採用飲食控制，食療能起到控制血脂、防血栓、健脾胃、護肝臟、降血糖等作用。
中醫認為，紅麴米有健脾、開胃、降低膽固醇的功效，現在臨床用的一線藥物就是用紅麴製作的。
紅麴米降血脂的能力非常強，日本科學家發現了它裏面含有一種叫做莫納克林的物質，有明確降低膽固醇的作用。後來，紅麴米成為了他汀的前體物質，甚至可以說它是他汀類藥物的「鼻祖」。紅麴米和紅麴粉，可用於蒸飯、煮粥、泡水、燉肉。
另有海外研究發現，每天飲用50至100毫升的石榴汁，連續飲用兩周，可將氧化過程減緩40%，同時沉積的氧化膽固醇和血脂水平也跟着下降了。即使停止食用，這種奇特的效果仍將持續一個月。而且，石榴在抵抗心血管疾病的臨床效果上非同尋常，是一種比紅酒、番茄等更有效的抗氧化食物，不必強求天天吃，一周吃上2至3個就行。
