【恒雅藏珍】鄭和帶回的 「千秋太平」 天球瓶
十五世紀，在明代永樂、宣德年間，信奉伊斯蘭教的三寶太監鄭和進行了七場大規模遠洋航海，跨越了東亞、印度次大陸、阿拉伯半島，以及東非各地，到達了三十多個國家，取得了偉大的歷史成就。而當他重返中華，為帝王帶回來的各式各樣的奇珍異寶、奇聞軼事，當中就包括了一種符合中式傳統美學中「天圓地方」之說的器具造型——天球瓶。
「天圓地方」體現了中國古人的時空觀念，並隱喻「天人合一」的自然和諧規律。根據史學家的推測，天球瓶或源自中東地區伊斯蘭教的銅器，傳入中國之後，因其腹部圓鼓、造型大方，被賦予「蒼穹」的寓意，因此得名「天球瓶」或「千秋瓶」，象徵着「千秋太平」的吉祥寓意，因此自創燒之初就深得帝王的喜愛。
到了18世紀，天球瓶的造型亦發生了些微變化，作品從比例上頸部更為修長。乾隆一朝，天球瓶器形更是盛極一時，各式釉彩、紋飾的例子都在博物館、私人藏品、乃至拍賣場上吸引眾多收藏愛好者的目光。例如2018年5月於香港佳士得以1.3億港元成交的「清乾隆鬥彩加粉彩暗八仙纏枝蓮紋天球瓶六字篆書款」（高53.9公分），及2015年10月香港蘇富比以6,348萬港元成交的「清乾隆粉彩九桃天球瓶《大清乾隆年製》款」（高54.7公分），都是不可多得的珍品。這種大瓶，在窯燒時變形、頸部塌陷等情況時有發生，要求陶工對瓷土的厚薄和頸腹銜接處的拿捏極為精準。因此，成品優美規整的樣式、均勻對稱的造型、恰到好處的比例，無一不彰顯着當代陶工的精湛技藝。
筆者亦藏有兩件器型較大的天球瓶，一件為青花，一件為粉彩，皆為乾隆朝官窯出品，分別是「清乾隆青花蓮紋遊龍天球瓶」（高61公分）及「清乾隆粉彩牡丹雉雞圖天球瓶」（高52公分），器型敦碩、恢宏大氣，是筆者十分鍾愛的兩件藏品。●作者：香港中華文化藝術推廣基金主席 李秀恒
