訪最大宋元冶鐵遺址 考古遺存再現古時冶煉「神功」
早前福建省泉州市的22個古蹟遺址匯聚「宋元中國的世界海洋商貿中心」主題，成功入選聯合國教科文組織世遺名錄，從多元文化、整體格局和生產遺存等6方面向全球展示宋元中國。日前，香港文匯報記者前往距泉州中心市區100餘公里的青陽鐵場探訪這個在青陽村的下草埔冶鐵遺址，經考古挖掘，清晰可見6座冶鐵爐遺址和3處房址遺址，它是宋元時期泉州冶鐵手工業的珍貴見證，也保存了能夠呈現完整的冶鐵生產體系和環境關係的珍貴物證。◆文：香港文匯報記者 蔣煌基
北大考古文博學院安溪教學研究基地工作人員、展示館講解員蔡阿虹告訴記者，2019年10月起，在國家文物局統籌下，北大考古文博學院聯合安溪縣博物館對遺址展開考古發掘，考古隊找到這個有千年歷史且埋於地底的冶鐵遺址，卻是因一位老農和一塊鐵渣，「調查時，一余姓村民告知考古隊，山那頭有一片田，地很硬，莊稼一直種不好。」蔡阿虹說，考古人員興奮異常，在村民所指範圍內的一處凹陷坑中發現了一塊扇狀鐵渣。經科學檢測後判定正是宋朝冶鐵排出物，清理發掘自此開始。
貧瘠農田下藏「寶礦」
老農所指區域地底的冶鐵遺址終於重見天日。據蔡阿虹介紹，經清理發掘，安溪青陽下草埔冶鐵遺址佔地面積50,000平方米，其中核心區約5,000平方米；遺址內分布着冶鐵生產區、鐵務官署區、工匠生活區，出土遺物可分為冶煉遺物、金屬器、陶瓷器、建築遺物四大類，包括宋元時期的鐵礦石、爐渣、瓷器、銅錢、鐵器胚件以及建築構件等。考古人員在發掘採集到的積鐵樣品中發現高碳鋼顆粒，推測是塊煉鐵生產的產品。
據此判斷，該地古代工匠通過改良塊煉鐵爐的爐型結構，優化還原氣氛，可通過塊煉鐵技術直接冶煉成高碳鋼，免去熟鐵滲碳過程。這是一個在當時極為先進的冶鐵技術。作為中國最大的宋元冶鐵遺址，下草埔冶鐵遺址成為首個科學系統考古發掘的、塊煉鐵和生鐵冶煉並存的冶鐵遺址，其獨特的板結層冶煉遺物處理技術在國際上被首次發現。國際古蹟遺址理事會（ICOMOS）在泉州申遺評估報告中認定，下草埔冶鐵遺址「代表了從泉州港交易的鐵的生產」，且是「為數不多的幾個可以找到完整生產系統的地方之一」。
見先民智慧
「包括板結層在內，下草埔發現的冶鐵遺蹟，集中於宋元時期。」自2019年10月進駐安溪青洋村後，北京大學考古文博學院博士生李佳勝扎根考古一線，在歷時一年半、前後共三期的考古發掘中，他參與並見證了下草埔冶鐵遺址每一個重要瞬間。所謂板結層，是指冶鐵時將煉出來的爐渣堆積、壓實、剷平後形成平地，作為隨後冶煉的操作平台。平台堆滿後廢棄舊爐，人自下而上，繼續開爐冶煉。
李佳勝介紹，冶鐵遺址中每60到80厘米就有一個板結層，按此推算，青陽下草埔四周的小山丘可煉數百年之久，這充分體現了先民在處理人地關係的智慧。
爐火不熄 冶鐵成器
安溪縣博物館館長易曙峰介紹，宋元時期以安溪下草埔遺址為代表的冶鐵作坊，與晉江下游的冶煉鑄造作坊共同構成了泉州完整的冶鐵業生產鏈，各種鐵產品從此出發，銷往東南亞等國家和地區，安溪青陽鐵場的爐火燃燒了500年。明代以後，隨着安溪冶鐵業中心的轉移，昔日人聲鼎沸的鐵場一度淪為梯田，然而，冶鐵技藝在當地傳承了千年。
蔡阿虹說，遺址發掘期間，村民紛紛圍觀。有工作人員隨口問一村民姓甚名誰，村民稱自己叫余爐火，家中數代鐵匠。青洋村的余氏及其宗祠，竟「守護」了這個遺址近千年。安溪縣委書記劉永強介紹，1991年廣州春交會，安溪藤鐵工藝的鼻祖陳清河，將普通的山藤竹木、鐵線鋼板，脫胎換骨成一個新的工藝品種「藤鐵工藝」，海外訂單紛至沓來，如今，已成為「世界藤鐵之都」的安溪，藤鐵工藝產業實現產值200億元，產品主要出口海外。
