【詩語背後】莞香的故事
木 木
莞香之名，久有所聞。不過，省委黨校的課堂裏，專門開設講授莞香的課程，這是沒有想到的事。
廣義的莞香，作為傳統香品，採自一種名叫白木香樹（又名沉香樹）的喬木。每年臘月為採香季，在成年活樹上鑿採香塊作原材料，然後按傳統工藝製作，成品依質地分為白木香、鐮頭香、沉香、牙香。香樹成年後初次鑿採稱「開香門」，所採之物即白木香，是初級香品；從舊香口鑿採下來的香塊叫鐮頭香，運用較廣，但基本不含油質，還算不上真正意義的莞香；沉香是莞香的代表性品種，採自富含油質的老香樹，將香塊整體鑿下來，精心剷去無油質部分，留下脂狀結晶體即成；牙香又名女兒香，是莞香中的精品，油質豐富，被香農精心鑿製成一條條如手指大小的馬牙形，奇貨可居，價格高昂。
據載，白木香樹製香工藝最遲於唐朝初年傳入嶺南地區，宋代以後普遍種植，至明代形成了以東莞寮步鎮香市為首的廣東四大圩市：寮步香市、羅浮山藥市、羊城花市、廉州珠市。白木香樹分布廣泛，在今天的廣東、廣西、海南、福建、雲南省很多地方都有沉香出產，而以惠東奇楠香為最。東莞地區最早對白木香樹進行人工培育，改變了沉香生產「靠天吃飯」的被動局面，產量質量趨於穩定，逐步形成收購、加工、交易一條龍的完整產業鏈。自此以後，嶺南沉香，咸稱莞香。歷朝歷代，莞香都被列入貢品，並遠銷海外。
屈大均是明末清初嶺南大學者，他在《廣東新語》中講到人工種植對沉香產業發展的意義：「蓋自有東莞所植之香，而諸州縣之香山皆廢矣。昔之香生於天者已盡，幸而東莞以人力補之，實之所存，反無名焉。然先香二山，至今未嘗無香，而地苦幽深，每為虎狼所扼，蓋三谷之珍，故不欲盡出於人世也。東莞香田，蓋以人力為香，香生於人者，任人取之，自享其力，鬼神則不得主之也。」
不過當時東莞指的是東莞縣，轄地遠大於今天的東莞市。唐至德二年（757年）設東莞縣，轄今廣州增城區、東莞市、深圳市、中山市、珠海市以及香港、澳門兩個特別行政區，此建制直至南宋中後期。在這一廣闊的地域和水域內，與沉香產業有關的地名很多，如香山、香洲等，當然最著名的還是香港。
東莞縣及其周邊的香農把各自生產採購的香品香料，用小船運往東博寮海峽北岸一處名叫石排灣的港口，集中分檢裝船後，北上廣州港，南下東南亞。久而久之，港口便被稱作香港，知道石排灣其名的反而少了。鴉片戰爭中，一批英軍在此登陸，問當地居民他們登陸的島嶼叫什麼名字，居民順口回答「香港」。於是，整個島嶼被稱為香港，石排灣一帶則改稱香港仔。香港日治時期，這裏被改名為「元香港」，意為「香港的起源」。
香品香料歷來被用作藥物，有鎮定安神止痛助眠的功效。民俗活動素有熏香辟邪的儀式，佛教道教等宗教活動亦有焚香祭拜的環節。有宋以來，焚香用香日益成為文人雅士的閒情逸致，與品茗、插花、掛畫並稱為修身養性「四般閒事」。香席也和茶道、花道一樣，發展出一套精緻的禮儀規則和流程，宛然名士生活的標配。香的藥用功能被賦予精神含義，構成了中國文化傳統中極富特色的部分。對香品的多樣化需求，激活了香料貿易，在以廣州為重要節點的海上絲綢之路上，莞香長期是主要貿易品種之一。
莞香豐富的歷史文化內涵及其蘊含的巨大經濟價值，成為近年來東莞市弘揚傳統文化、打造城市名片、挖掘經濟新增長點的載體。2009年7月，東莞以寮步鎮為中心正式啟動「莞香文化項目」系列工程，以文化建設為統領，產業發展為動力，全方位復活古代香市，着力打造現代香都。
十多年來，有關工作從三個維度展開：一是組織研究力量，挖掘香市豐富的歷史文化資源，增強文化自豪感和認同感，全面提升寮步的人文氣息和文化軟實力。二是以香市文化建設促進文旅融合，構建具有寮步特色、東莞特色、嶺南特色的香市旅遊文化體育休閒業。三是以旅遊業發展帶動人流物流，打造現代商貿大平台，形成香品香料的世界性銷售網絡及香薰養生產業，推動地方經濟社會發展。
經過多年努力，寮步鎮先後獲得了「中國沉香之鄉」、「全國特色文化產業示範鎮」等榮譽稱號。2014年，「寮步香市」與「莞香製作工藝」雙雙晉級國家非物質文化遺產名錄。寮步鎮以此為動力，不斷發掘香市文化內涵，建設香市文化的物質載體，包括香市公園、中國沉香文化博物館、香市古街等。一年一度的的沉香文化藝術博覽會和莞香文化藝術節，年均吸引遊客超過100萬人次。2018年突破400萬人次，實現旅遊收入6.2億元。
進而，莞香的「文化生態」和「產業生態」從寮步鎮輻射整個珠三角及粵東粵西地區，並與周邊省份形成聯動。目前，廣東全省沉香種植面積已超過100萬畝，海南、福建、廣西、雲南等省也共計種植了100萬餘畝，為沉香產業進一步發展提供了原材料基礎。可以說，在整個嶺南地區，沉香產品加工及衍生產業鏈已經初步形成，並推動以沉香文化和沉香產品為特色的沉香文旅產業蓬勃興起。
由於莞香所兼具的文化性、歷史性、經濟性等特質，「莞香文化項目」系列工程的成功推進，對東莞城市形象定位、沉香產業發展及相關文旅產業的聯動，都起到了明顯的牽引作用。因此，廣東省委黨校將其作為「優秀傳統文化創造性轉化創新性發展」的典型案例引入課堂，深入挖掘莞香的精神氣質和人文情懷，喚醒莞香貿易蘊含的「一帶一路」歷史記憶，打造粵港澳大灣區建設的文化紐帶。
聽着教授在講台上將莞香的歷史、產業和文化娓娓道來，大開眼界之餘，不禁悠然神往。也許，天然香料結合傳統文化，祛病療傷與修身養性兼具，沉香產業及其文化發展正面臨前所未有的大機遇，以適應現代社會品質生活之需。有道是：
人道神農闢大荒
引來嘉木馥南疆
凝脂一滴三江醉
文脈千秋入莞香
