豎琴名師于丹：專業演奏者與觀眾都需要培養
兩位學生均師從本港著名豎琴導師于丹，她在內地出生長大，從小跟隨中國知名豎琴演奏家樂平秋學習，19歲赴美國音樂學院進修，於2001年奪得美國國際豎琴大賽金獎，成為首個在此國際賽事中獲獎的華人。她在香港教授豎琴多年，觀察到多數學生即便自幼開始學習，長大卻並不會選擇從事這一行業。在香港壓力繁重的學業下，多數學生在中五、中六階段會暫時擱置學琴事宜，專注於課業學習。
小朋友手指撥弦疼痛
于丹講到豎琴學習生涯中的艱辛曲折：比如因彈奏豎琴不用假甲片，不少小朋友初學便深感手指撥弦疼痛，哪怕是一段時間停止練習，再重彈起也會疼痛；豎琴從小型至大型琴弦有26至47根不等，經常需要調音，如此大型樂器，年紀小的學童根本無法自行完成，家長能否給到及時的支持，亦關乎子女學藝之路的進退。在她看來，要培養出一個專業的演奏者要歷經重重困難：「首先專業演奏者必然要有一些天賦，然後便是時間精力與金錢上投入，如從兒童時期開始培養，家長的介入也很重要，如何去陪伴、支持學童，家長都需要付出很多時間與心力。」
要成為專業演奏者，除要考獲豎琴專業證書，演奏者更要入讀高校的豎琴相關學系繼續深造，惟香港沒有專業音樂學院，香港演藝學院、香港大學、香港中文大學等高校可以主修豎琴的科目均是附屬於音樂系，但若要入讀更專門的豎琴演奏專業，唯有負笈海外。于丹表示：「如要深造，香港的學校確實沒有國外那麼多選擇，而且國外的藝術環境也很不一樣，教學角度各有千秋，容易令人打開眼界。」
于丹也曾在美國教授豎琴，相較於香港，美國的學生中入讀音樂院校專攻豎琴的就多很多，但從音樂院校畢業後，要成為全職演奏家依舊是有壓力：「畢業後還沒有出名，又無法進到樂團裏演奏，或者進到學校教學，沒有穩定工作，就必須要去做一些兼職工作，比如婚禮演奏、reception演奏來支持自己的生活。」相較之下，于丹認為反而是現下香港的就業情況好一些：「近年豎琴推廣得不錯，需求比較大，為專業演奏者們帶來了一些就業機會。」
但因文化的關係，國外公眾對古典音樂接受廣泛，促進了小樂團和小型演出發展，在這方面，香港的情況不是非常理想。于丹認為，儘管學習豎琴的人愈來愈多，但對比鋼琴和小提琴，豎琴仍然只算小眾樂器：「有人會說從未聽過豎琴的聲音，但絕不會有人說從未聽過鋼琴聲。」此外她亦感到大眾對豎琴這一樂器有些許偏見：「一見它很大，又鍍金，便覺得價值連城，但除那些價值高昂的，也有很多入門的琴，價錢其實是affordable的。」
于丹希望從校園入手去糾正大眾對豎琴以及古典音樂的某種「誤讀」，她目前在將軍澳仁濟醫院王華湘中學的課外活動中教授豎琴，學校為推行「一人一音」計劃，自資購買了一些小型豎琴供學生上課使用，課程收費與學習其他樂器相差無幾。于丹認為，若是學校與社區能給大家提供更多這樣的資源，那麼更多基層家庭及公眾都可對古典音樂觸手可及，這也可以反過來拓展專業演奏者在香港發展的機會。
盛名之下難保技藝精進
演奏家與運動員無異，技藝用進廢退的真理非常殘酷，即使是于丹這樣年少成名、桃李滿門的知名演奏家也需要為自己的練習盡力爭取時間，以保持技藝精進。「我一直無法平衡自己工作和練琴的時間，因為要教學生，所以自己的時間變得碎片化，很難達到專心，而演奏者需要一個可以放空思想的空間才可以練習。」于丹笑言，有時她常會有種不切實際的幻想希望可以回到學生時代，那段靜下來自己獨個練習的時光。她也認為這是一個演奏者需要對抗的問題：「琴藝學習沒有止境與頂點，當你離開校園好像失去了學習的動力與環境，要如何繼續走下去？」這是每個追夢者需要思考的問題。
